Silverstone - El equipo japonés Toyota oficializó hoy la contratación por dos años del piloto italiano Jarno Trulli, quien dejó así la escudería Renault, para la que corre desde el Mundial de Fórmula 1 2002.

La firma de Trulli era conocida pero faltaba la confirmación de los interesados, a lo que hoy se agregó su primer contacto con el coche TF104, con el que el italiano dio sus primeras vueltas al trazado de Silverstone.

Trulli hará pareja en 2005 con el alemán Ralf Schumacher, cuyo contrato con Toyota es por tres años y por una cifra superior, mientras que el francés Olivier Panis y el brasileño Ricardo Zonta serán pilotos de pruebas y permanecerá bajo contrato el británico Ryan Briscoe.

"Con todos ellos estamos seguros de que contamos con una de las escuadras más poderosas para 2005", dijo el titular de la escudería Toyota, Tsutomu Tomida, quien afirmó que Trulli evidenció esta temporada todo su talento .

"Estamos convencidos de que es el compañero perfecto para Ralf Schumacher. Para nosotros, ambos serán primer piloto", aclaró Tsutomu.

Trulli no correrá para Renault el próximo Gran Premio de China (lo sustituirá Jacques Villeneuve), pero tampoco lo haría para Toyota, no obstante la prueba de hoy.

El mejor resultado que Trulli obtuvo en su carrera, iniciada en 1997 con Minardi, fue la victoria en el último GP de Mónaco, después de haberalcanzado el segundo puesto en el GP de Europa de 1999, corrido en Nurburgring.

Después de su éxito en el Principado, su relación con el director general Flavio Briatore entró en crisis, lo que se manifestó en el hecho de que -pese a haber sido pole position en Bélgica- no obtuvo ningún punto en los últimos cinco GP del actual Mundial.

Con la firma de Trulli para Toyota y la de Villeneuve para Sauber, como se supo ayer, la única duda que aún envuelve a la categoría es el futuro del inglés Jenson Button, cuyo pase a Williams es cuestionado por el equipo BAR.

Será el Contract Recognition Board (CRB) con sede en Lausana el que decidirá si podrá correr para el equipo de Grove, en pareja con el australiano Mark Webber, o deberá permanecer en la escudería que dirige Dave Richards.

ANSA