1/1: El último Homerun. 360x235 (El País)

Con la demolición del mítico Yankee Stadium, los fanáticos neoyorquinos serán testigos de la caída de un coloso del béisbol, que ha llenado de historia al considerado deporte nacional en Estados Unidos.

Lo que comenzó con un jonrón del legendario Babe Ruth una tarde de abril de 1923, terminó la noche del domingo con un cerrojo del taponero panameño Mariano Rivera.

La hora de la despedida llegó con el triunfo de los ´Mulos´ 7x3 ante los Orioles de Baltimore, con victoria del zurdo Andy Pettitte y jonrones de Johnny Damon y el boricua José Molina, además de cerrar de 1-2-3 el canalero Rivera.

Previo al partido, se realizó una ceremonia en la que participaron legendarias figuras del equipo como Don Larsen, David Wells y David Cone, tres lanzadores con juego perfecto en dicha instalación.

La noche inaugural, el famoso ´Bambino´, que había llegado procedente de los Medias Rojas de Boston, conectó un vuelacerca para cimentar un largo camino del jonrones, ya que terminó con la friolera de 714, tercero en la lista de todos los tiempos que encabeza Barry Bonds (762).

Las conexiones de Ruth en la nueva instalación coincidieron con la racha victoriosa del equipo neoyorquino en la década del 20, lo que motivó que bautizaran al estadio como la ´Casa que construyó Babe Ruth´.

En octubre de ese mismo año, se efectuó el primer juego de la primera de las 39 Series Mundiales que se jugaron en el mítico estadio, luego de haber ganado su tercer gallardete en la Liga Americana.

En ese ´Clásico de Otoño´, los ´Mulos´ lograron su primera de las 26 coronas que han conquistado hasta la fecha, para darle al estadio nombres tan bien merecidos como ´La Casa de los Campeones´ y ´La Catedral del Béisbol´.

Cada partido celebrado por los Yankees a lo largo de estos 85 años ha representado un promedio de 50.000 aficionados respaldando cada triunfo de uno de los equipos más conocidos en el mundo del deporte.

El estadio cuenta con un museo que alberga la historia de 26 títulos de Serie Mundial, 39 de la Liga Americana y 15 de la División Este del ´Joven Circuito´.

La instalación que está ubicada en la calle 161 y la Avenida River en el Bronx, ha sido testigo también de 30 peleas de boxeo por campeonato mundial.

Por ese escenario pasaron campeones mundiales de boxeo como Benny Leonard (1923), la primera de ese tipo, seguido por figuaras como Rocky Graciano, Sugar Ray Robinson, Joe Louis y Mohamed Alí.

Al concluir la actual campaña, el Yankee Stadium, sede del equipo con más títulos en el deporte profesional, será demolido, dándole paso a una nueva instalación que abrirá sus puertas en la temporada del 2009 con el desafío entre los Yankees y los Indios de Cleveland.

AFP