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Durante el 2008 en materia de turismo se registro un ingresó a Uruguay de US$ 1.000 millones, según el balance que presentó el ministro de Turismo y Deporte, Héctor Lescano en el Consejo de Ministros realizado en Anchorena.

Lescano recordó que en 2005 — año record para el país— habían ingresado unos US$ 600 millones. "Uruguay también tiene un crecimiento muy importante, casi una multiplicación por tres de lo invertido en materia de promoción en dólares en valores corrientes en el año 2005, teníamos disponibles para inversión algo por encima de los 2 millones y medio, en el año 2008 estamos superando (…) los 6 millones de dólares", aseguró.

Asimismo el jerarca informó que se recuperó un 11% del mercado argentino, un aumento de un 15% del mercado brasileño y la conservación del mercado no regional —Europa y Estados Unidos— entre un 7% y un 8%. Sin embargo, reconoció que en el marcado chileno se ha registrado un descenso que está a estudio.

El ministro indicó que en un país con una población de 3.000.000 de habitantes, poder recibir a 2.000.000 de turistas "que vienen a pasar varios días al país" a lo largo de todo un año, "tiene un sentido muy emblemático y de meta".

Respecto a su previsión para el 2009, en cuanto a la situación económica que se aproxima, Lescano expresó que si bien la Organización Mundial del Turismo señala que habrá algún efecto "en términos de desaceleración del crecimiento", algunas consultoras han pronosticado quese mantendrá la tendencia actual que registra un 5% y un 6% de incremento en materia de visitantes.

Además se pronostica un incremento cercano al 10% en materia de ingreso de divisa, teniendo en cuenta que va a haber un perfil del visitante, probablemente diferenciado a favor de un turista de mayor nivel de gasto.

Por otra parte, recordó que el sector privado junto al gobierno debe trabajar mancomunadamente "en materia de promociones, entre ellas el tax free, los 30 litros de combustible para coches extranjeros, la canasta turística de las grandes superficies, el 9% de descuento de IVA mediante tarjeta de crédito o de débito para muchos de los productos vinculados al turismo", finalizó.