1920: nace en Paso de los Toros el 14 de setiembre. Su familia se traslada a Tacuarembó dos años después.

1945: publica su primer libro de poesía, "La víspera indeleble", única obra que nunca volvió a reeditar.

1949:: premio del Ministerio de Instrucción Pública por su primer volumen de relatos cortos, "Esta mañana y otros cuentos".

1956: publicación de "Poemas de la oficina", uno de los libros que cimentó su extrema popularidad.

1959: publicación del volumen de cuentos "Montevideanos", donde hay varias agudas exploraciones de cierta mentalidad ciudadana.

1960: publicación de la novela "La tregua".

1968: fundación del Centro de Investigaciones Literarias de Casa de las Américas (Cu- ba), que dirigirá hasta 1971.

1971: integra el grupo fundador del Movimiento 26 de Marzo, incorporado al recientemente creado Frente Amplio. 1971: es nombrado director del Departamento de Literatura Hispanoamericana en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad de la República.

1973: tras el golpe de Estado renuncia al cargo en la Universidad y se exilia en la Argentina. Allí comienza un periplo de una década por varios países.

1974: el cineasta argentino Sergio Renán rueda "La tregua", que compite por el Oscar a mejor película en lengua extranjera .

1980: el Consejo de Estado cubano le otorga la Orden Félix Varela.

1986: premio Jristo Botev de Bulgaria por su obra ensayística y poética.

1987: premio Llama de Oro en Bruselas, otorgado por Amnesty International por su novela "Primavera con una esquina rota".

1996: premio Morosoli de Plata de Literatura de la Fundación Lolita Rubial, Uruguay.

1997: Doctor Honoris Causa de las universidades de Valladolid, Alicante y La Habana. Premio León Felipe.

1999: premio Reina Sofía de Poesía Latinoamericana.

2005: premio internacional Menéndez y Pelayo.

2006: premio Morosoli de Oro.

2007: condecoración Francisco de Miranda, otorgada personalmente por el presidente Hugo Chávez.