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GUILLERMO ZAPIOLA

Actor, guionista, compositor, luciendo ropas oscuras y algo "demodés", el británico Russell Brand se ha abierto con firmeza su camino al estrellato. Su más reciente trabajo ha sido el papel de Trinculo en una particular adaptación de "La tempestad".

Se trata de una versión cinematográfica de la obra de Shakespeare dirigida por Julie Taymor (Titus, 1999; Frida, 2002; A través del universo, 2007), que se dio a conocer mundialmente en el festival de Venecia el pasado mes de septiembre, está haciendo actualmente su ronda a través de otras muestras y certámenes, y habrá de estrenarse comercialmente en los Estados Unidos el próximo 10 de diciembre.

En lo que parece un típico giro de los que le gustan a la directora Taymor, la primera originalidad de esta variante de una pieza teatral, que por cierto ha conocido muchas, inclusive una en clave de western (Cielo amarillo, 1947, director William A. Wellman) y otra como película de ciencia ficción (El planeta desconocido, 1956), consiste en el cambio de género de su protagonista. Próspero se convierte en Próspera, y tiene el expresivo rostro de la gran Helen Mirren. Un vistazo al resto del elenco confirma que no muchos actores se resisten a un llamado de Taymor: entre las notabilidades están Alfred Molina (Stephano), Alan Cumming (Sebastián), Chris Cooper (Antonio), Djimon Hounsou (Calibán), David Strathairn (Alonso), Ben Whi-shaw (Ariel), Felicity Jones (miranda) y Tom Conti (Gonzalo) y algunos más.

El bufón Trinculo parece un personaje shakespeareano adecuado para que Brand abandone, aunque solamente en parte, su tendencia a la comedia. Y es también un ejemplo de que el actor ha llegado finalmente al mundo del cine "de prestigio", luego de más de una década de carrera agitada y a veces salpicada de controversias.

TRAYECTORIA. Nacido en Grays, Essex, Inglaterra, el 4 de junio de 1975, Brand se hizo de una primera fama como comediante, actor y presentador en la radio y la televisión británicas. Hay quien lo considera un `daño colateral` de la popularidad del programa Gran Hermano: de hecho, comenzó llamando la atención como conductor en la BBC de un derivado de ese reality show titulado Big brother`s big mouth ("La gran boca de Gran Hermano"). A partir de ahí arrancó también su frecuente participación en series de televisión y ceremonias de premios (por ejemplo, los MTV Video Music Awards 2009), y un programa radial en la BBC 2 (The Russel Brand show) que tuvo su popularidad pero concluyó en un escándalo. En efecto, en octubre de 2008 él y su colega Jonathan Ross dejaron mensajes obscenos en el contestador automático del actor Andrew Sachs en los que, entre otras cosas, hacían saber que Brand había mantenido relaciones sexuales con la actriz y bailarina Georgina Baillie, nieta de Sachs e integrante del grupo The Satanic Sluts. Los mensajes salieron al aire en el programa de Brand, hubo protestas públicas que involucraron hasta al primer ministro Gordon Brown, y el presentador se vio obligado a renunciar. También lo hizo Leslie Douglas, uno de los jerarcas de BBC 2. Jonathan Ross fue suspendido por tres meses.

Sería un error empero creer que la personalidad de Brand se reduce a ese tipo de comportamiento presuntamente transgresor y en realidad más bien tinéllico. Sus extravagancias de ropa, de lenguaje y de estilo (según él se asemeja al personaje Willy Wonka del libro Charlie y la fábrica de chocolates, de Roald Dahl) y hasta sus costumbres vegetarianas pueden ser pasto de tabloides, pero poca gente niega sus condiciones como figura mediática.

También hay que reconocerle el sarcástico sentido del humor del que hace gala en radio, televisión, cine y algunas entrevistas. La opinión que tiene de sus compatriotas, por ejemplo, es bastante ácida: "En Inglaterra tenemos tan buenos modales que si alguien se comporta de manera incorrecta, hay que llamar a la policía. Por ejemplo, Christian Bale, creo que en un restaurante, hizo girar sus ojos debido a la luz, y querían condenarlo a cinco años de prisión. Es una ofensa que se paga con cárcel". Y ahí va otra, tal vez mejor: "No debe sorprendernos que Bob Geldof sepa tanto acerca del hambre. Ha estado cenando en I Don`t Like Mondays for 30 years".

Es menos burlón cuando habla de su compañera de elenco Helen Mirren: "Confianza. Potencia. Energía femenina. Estrógeno rugiente. Tiene ese poder, ¿no? Por eso puede encarnar líderes y reinas. Las mujeres son, por supuesto, poderosas. La Tierra es mujer. Si las mujeres desencadenaran toda su potencia, nos destruirían a todos". Mientras eso no ocurra, se dispone a repetir con Mirren una nueva versión de Arthur, aquella comedia de 1981 con Dudley Moore.

Russell Brand se casó con la cantante Katy Perry el pasado 23 de octubre, pero la luna de miel debió soportar algunos tropiezos por culpa de una maldita araña.

En efecto, los flamantes esposos viajaron al Soneva Fushi Resort en las islas Maldivas, donde al parecer, apenas llegados, Perry fue picada por uno de esos desagradables bichos de ocho patas. Según se ha informado, la medicación que debió recibir "la dejó agotada". Para peor, Perry le había impuesto a Brand "abstinencia de sexo" durante el mes previo a la boda, lo cual según toda referencia debió prolongarse después. Una luna de miel muy divertida, se diría.

¿Cómo sobrevivir a mi novia?

2008

La pregunta del título se la hace el protagonista (Jason Segel) tras quedar devastado por haber sido abandonado por su novia (Kristen Bell). Brand es la nueva pareja de esa mujer.

Cuentos que no son cuentos

2008

Comedia familiar al servicio (sobre todo) de Adam Sandler, con las historias que un empleado de hotel cuenta a su sobrina y que adquieren una vida mágica. Brand irrumpe en medio de esas fantasías.

Get him to the Greek

2010

Brand repite al rockero británico Aldous Snow, que ya encarnara en "¿Cómo sobrevivir a mi novia?", que en este film se traslada a Los Angeles para ofrecer un concierto en el Greek Theater.

The Tempest

2010

Un riesgo calculado por la directora Julie Taymor, que no solamente convierte en Próspera al Próspero shakespeareano, sino que despliega a un vasto elenco. Brand es el bufón Trinculo.