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PUNTA DEL ESTE | GASTÓN PÉRGOLA

Un turista brasileño que llegó a veranear a San Rafael fue abordado por dos policías que le "ofrecieron" un bono colaboración de US$ 500. Se hizo la denuncia en la Jefatura de Maldonado; vecinos hablan de casos similares en el balneario.

Un hombre y una mujer vestidos con indumentaria similar a la policial (camisa blanca, chaleco y pantalón azul) se acercaron a la lujosa casa que alquila un turista en San Rafael para invitarlo "a colaborar con la Policía", con un bono de US$ 500.

El hombre rechazó la propuesta y, tras consultar a lugareños, decidió llamar al 911 para hacer la denuncia del caso. En la Jefatura de Maldonado confirmaron a El País que recibieron una denuncia por este motivo y que, como todo procedimiento, se citó a la persona a declarar.

La dueña de una inmobiliaria de San Rafael, que pidió no ser identificada, también fue abordada por policías, pero por un monto menor. "Yo les digo que no todos los años, pero no pueden hacer esto con turistas. ¿Con qué seguridad o tranquilidad se queda esa persona cuando a los días de llegar unos supuestos policías le piden dinero?", protestó.

El Jefe de Policía del departamento, Juan Daniel Balbis, se excusó de hablar, alegando que debía ser la Dirección General de Secretaría del Ministerio del Interior quien podía informar al respecto.

Sin embargo, el jefe de esta unidad, Charles Carrera, dijo a El País no tener conocimiento de estos casos y afirmó que desde marzo a esta fecha el ministerio no autorizó ninguna iniciativa de este tipo.

"No hay autorización para que efectivos policiales vendan bonos. Desde que asumió el nuevo gabinete, en marzo de este año, no se ha dado ninguna autorización para esto", reafirmó Carrera.

Desde el Ministerio informaron que existen reuniones entre los jerarcas y autoridades de la cartera para implementar una nueva reglamentación en las exigencias, que permitan evitar distorsiones e irregularidades. Y mucho más en Maldonado, asegura Carrera, donde prevén destinar un mejor presupuesto.

"Tiene que haber recursos suficientes y no que la Policía se esté dedicando a este tipo de cosas. Tenemos que cumplir con nuestro cometido y no tener personas dedicadas a esto", dijo Carrera.

El director afirmó que existen comisiones de apoyo a la Policía, en asociación con vecinos, que "trabajan muy bien en la recaudación", con la realización de cenas o eventos a cambio de un ticket. "Esto está dentro del margen de la ley, pero los bonos ya no", enfatizó.

Y no sólo la policía. El dueño de un conocido restaurante de Pedragosa Sierra recibió ayer la visita de una persona ofreciendo bonos para Bomberos: de US$ 200, US$ 300 y US$ 500.

No es la primera vez que la Policía vende bonos colaboración en cifras desmedidas en Maldonado, sin la autorización del Ministerio. Incluso, en 2005 una persona fue procesada por esta causa.

En algunos casos se llegó a detectar que se trataba de civiles contratados por organizaciones de retirados policiales de Montevideo que, por cada bono que colocaban, se llevaban un porcentaje de dinero.

Uno de los que cayó en estas "colectas especiales" fue el reconocido periodista argentino (hoy fallecido) Bernardo Neustadt. Un verano, mientras descansaba en su casa de Montoya, se acercaron dos hombres y le solicitaron una colaboración de US$ 200 para las fiestas. "Ganamos poco", dijeron. El periodista accedió a pagar la suma de dinero. Este tipo de colectas están prohibidas por el Ministerio del Interior, pero se repiten año a año.