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Más US$ 10 millones por concepto de sueldos y viáticos de Naciones Unidas adeuda Defensa a unos 900 militares que integraron la última misión de paz en Haití. El diputado Gonzalo Novales criticó al gobierno por el atraso en los pagos.

Según fuentes castrenses, el Estado uruguayo demora casi un semestre para abonar a los soldados el sobresueldo y los viáticos, lo cual afecta al militar que integró una misión de paz de las Naciones Unidas.

El viernes 23 arribó a Uruguay el último vuelo proveniente de Haití con efectivos uruguayos.

Un militar del escalafón más bajo percibe unos $ 8.000 nominales por su tarea en el cuartel. En caso de optar por integrar una misión de paz en Haití, las Naciones Unidas le pagan un sobresueldo de unos US$ 800 dólares mientras dura la misión -nueve meses- y un viático que equivale a un 50% de su salario en Uruguay. Es decir, unos US$ 200.

Las fuentes explicaron que, al regresar al país y en un lapso de cuatro a seis meses, el soldado percibe varias cuotas de unos US$ 1.200 por su estadía en Haití. Por su parte, fuentes del Ministerio de Defensa afirmaron a El País que la ONU paga al gobierno uruguayo por vehículo y efectivos que éste transporta en las misiones.

Reconocieron que hay un atraso de entre tres y cuatro meses y que ello se debe a la burocracia estatal: la orden de pago a los soldados pasa por distintas reparticiones de Presidencia de la República, Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP), Ministerio de Defensa y Tribunal de Cuentas de la República (TCR).

Según las fuentes, las denuncias de irregularidades en los fondos de la ONU en la Armada Nacional generaron recelo en jerarcas castrenses que autorizan gastos en las respectivas fuerzas militares y ello conlleva a un incremento de los controles de los mismos.

DIFICULTADES. En tanto, el diputado nacionalista por Soriano Gonzalo Novales, por medio de su secretaría, nuevamente realizó gestiones ante el Ministerio de Defensa Nacional para que se concrete, a la brevedad posible, el pago que le abona el Ministerio de Defensa por concepto de viático (50% del sueldo) a los militares que concurren a las misiones de Paz.

"Los militares que retornaron recientemente de la misión de paz en Haití, que tuvo una duración de nueve meses, no han percibido -por ningún mes- el monto correspondiente a viáticos", señaló Novales

El legislador advirtió que, a raíz de esta deuda, las familias de los militares "están pasando dificultades" económicas.

"En muchos casos, teniendo en cuenta el incremento de sus salarios que obtendrían con su participación en las misiones, las familias contrajeron obligaciones que luego no pudieron enfrentar dado el atraso en el pago, o se vieron en la necesidad de solicitar créditos a tasas de interés muy altas para poder cumplir con los compromisos asumidos", indicó el parlamentario blanco.

Desde la secretaría del ministro de Defensa, Eleuterio Fernández Huidobro, se informó a Novales que, si bien la deuda existe, se estarían realizando todos los trámites de rigor para lograr el pago de estas sumas.

Los militares uruguayos de cualquier grado se inclinan por las misiones de paz para hacer una diferencia económica que le permitan salir de deudas, comprarse un terreno o una casa, explicaron a El País fuentes castrenses.

En Haití, el primer contingente uruguayo concurrió en el 2004. Se trató de un batallón de unos 400 efectivos. A partir del 2005, dos batallones integran la fuerza de paz aportada por Uruguay: unos 900 hombres.

Según las fuentes, en una misión un soldado raso percibe un sobre sueldo de unos US$ 800; un cabo, US$ 1.000; un sargento, US$ 1.100; un oficial, entre US$ 1.700 y US$ 1.800; un coronel, US$ 3.200 y un jefe de una base, US$ 4.000. Hay casos de soldados que integraron hasta tres misiones de paz de ONU.