1/1:  20120322 600x388 ()

La economía tuvo una fuerte baja en el último trimestre de 2011 impactando en el crecimiento anual que alcanzó a 5,7%, menos de lo esperado. No obstante, el equipo económico vio el dato como "muy bueno" en el contexto global actual.

La economía uruguaya creció 5,7% en 2011, lo que representó una desaceleración frente al año anterior (8,9%), según informó ayer el Banco Central.

El Producto Interno Bruto (PIB) se situó incluso por debajo de lo esperado por los analistas, de acuerdo a la encuesta de expectativas del Central de febrero, en la que proyectaban, en mediana, un alza de 6,3%. El gobierno preveía un 6%.

Si bien los analistas se mostraron sorprendidos (ver nota aparte), el equipo económico consideró el dato como "muy bueno", según dijo a El País el jefe de la Asesoría Macroeconómica, Andrés Masoller.

El ritmo de la economía "se enlenteció un poco" pero "Uruguay continuó creciendo fuertemente, superando por séptimo año el promedio de América Latina" y "hay que tener en cuenta que este crecimiento se da en un contexto internacional muy complicado", agregó.

La desaceleración de la actividad se explica por un pobre desempeño de la economía en el último trimestre de 2011, en que creció 3,5% en términos interanuales, el menor registro para este período desde 2006, mientras que en términos desestacionalizados se contrajo 1,9%. La baja en la actividad del último trimestre de 2011 estuvo fuertemente influenciada por la sequía que impactó en la generación de energía hidráulica y la inactividad de la refinería de La Teja -que estuvo en mantenimiento y sufrió un conflicto sindical desde agosto hasta enero pasado- que resultaron en una baja de 7,9% en la industria y una caída de 41,4% en Electricidad, gas y agua.

Masoller dijo que si se suma el efecto del cierre de la refinería más la seca que afectó la generación hidráulica "estamos hablando de un efecto de más de 2% en el trimestre y casi 0,5% en el año" por lo que "dejando de lado estos dos aspectos, la actividad se comportó de acuerdo a lo que teníamos programado".

El funcionario reconoció que en la baja también se verificaron "impactos de la crisis de Europa y los problemas que estamos teniendo en la región".

"La economía tuvo un freno importante en los últimos meses de 2011; la mayor incertidumbre afectó las decisiones de gasto de los agentes económicos domésticos. A esto hay que agregar la menor demanda externa de algunos productos y la caída del gasto de los turistas en los primeros meses de 2012".

No obstante si se mira todo el año, casi la totalidad de las ramas de actividad aumentaron su producción en 2011, a excepción de Suministro de electricidad, gas y agua, que se contrajo 25,6% en relación al año anterior. A pesar de ello, la mayoría de los sectores registró un menor crecimiento en comparación con 2011. Los sectores que más aportaron al alza del PIB fueron Transporte, Almacenamiento y Comunicaciones (12,6%) y Comercio, restaurantes y hoteles (9,9%) (ver gráfico). Así, en términos absolutos, el PIB alcanzó los US$ 46.738 millones en 2011, lo que implicó que el producto per cápita creciera a US$ 13.874 en 2011, frente a los US$ 11.746 de 2010.

Consultado sobre si es posible ver una nueva baja de la actividad en el primer trimestre, Masoller dijo: "No creo que esto vaya a suceder. Este año comenzó con buenas noticias a nivel internacional, hay un mejor ánimo de los agentes económicos y una sensación de que lo peor ya pasó".

En este sentido concluyó que "Uruguay va a continuar creciendo este año, aunque a un menor ritmo que el pasado. La economía uruguaya está en condiciones de mantener un crecimiento de 4% este año".