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EL MERCURIO | GDA

Agua cristalina o turquesa, mar bravo o manso, la arena puede ser fina, gruesa, blanca o hasta rosada. Hay playas en el mundo para absolutamente todos los gustos: más o menos vírgenes, con ruinas históricas a su alrededor o con corales, fauna marina de lo más variopinta o con una imponente estructura de dunas. Aquí va una lista de 25 playas elegidas con el criterio de 10 años de trabajo del suplemento de viajes del diario chileno El Mercurio.

Tetiaroa, Tahití. La isla de Brando. Mediados de los sesenta. Marlon Brando está en Tetiaroa filmando Motín a bordo, junto a Tarita Teriipaia. Queda maravillado. No sólo con la belleza polinésica de su coprotagonista -con quien luego se casará-, sino también con la del lugar. Por eso, decide adquirir en una licitación de 99 años este alucinante atolón situado a 42 kilómetros de Papeete, y que de allí en adelante será conocido mundialmente como la "isla de Brando".

Tetiaroa está compuesta por doce pequeñas islas, algunas de ellas ínfimos pedazos de arena. Incluso es posible ir de una a otra caminando por el mar calmo y transparente. Web: www.tetiaroa.com

Thulhaagiri, Maldivas. Esta pequeña isla situada en el océano Índico, en el llamado atolón de North Male, al suroeste de la India, es un paraíso para los enamorados. Alejada, pequeña, tiene una playa de ensueño y llena de arrecifes de coral, capaz de hacerlo alucinar sólo con ver una fotografía. Web: www.visitmaldives.com

Las Terrenas, R. Dominicana. Ubicada en la península de Samaná, en la menos explorada costa Norte del país, tiene una playa que aún no ha sido "invadida" por los megarresorts (como sucede en Punta Cana, por ejemplo). En Las Terrenas se respira un cierto aire de la antigua villa de pescadores que fue, y se puede pasear por pequeños barrios y compartir con los nativos. Web: www.godominicanrepublic.com

Tulum, México. La famosa Riviera Maya tiene varias de las mejores playas de México. Tulum, al final de esta costa, destaca por el hermoso color celeste del mar, sino también porque está junto a una de las más impresionantes ciudadelas mayas. A diferencia de Cancún o Playa del Carmen, Tulum aún es un tranquilo balneario con turistas que se pasean relajados por su extensa playa, tanto que no es raro encontrarse con varios tal como Dios los mandó al mundo. Web: www.todotulum.com

Fort George Key, Turcos y Caicos. Lo que hace especial a esta playa tiene que ver con las tormentas típicas del Caribe. Dependiendo de la fuerza del viento, la forma de Fort George Key cambia, pues la arena se mueve. Turcos y Caicos es un conjunto de islas e islotes situados al Norte de República Dominicana y al Este de Cuba, que cuenta con decenas de playas calmas, tibias y transparentes. Web: www.turksandcaicostourism.com

Jericoacoara, Brasil. Tal vez lo mejor de Jericoacoara es su onda. Una ética hippie que se ha mantenido desde que los forasteros comenzaron a llegar a fines de los sesenta y se establecieron con posadas de estilo, restaurantes y bares que se fundieron con la cultura del Nordeste de Brasil. Es un pequeño pueblo de difícil acceso que se ha mantenido preservado, se han impedido la construcción de edificios y el alumbrado público (sólo las casas tienen luz). Web: www.portaljericoacoara.com.br

Le Morne, Isla Mauricio. La exótica Isla Mauricio, ubicada en el océano Índico, al Este de Madagascar, une a sus playas todo el encanto de la mezcla india, europea y africana de su gente. Mauricio está rodeada por una barrera de coral, lo que explica el color azul de sus playas. Si bien está muy desarrollada en términos turísticos y tiene una alta densidad de población, aún conserva sitios donde es posible disfrutar del mar sin más compañía que los propios lugareños, como sucede en Le Morne. Web: www.mauritius.net

Los Roques, Venezuela. El destino más exclusivo del país de Hugo Chávez. Aquí no queda más que callar y dejarse hipnotizar por la claridad y belleza de sus cientos de cayos. Web: www.losroques.com

Ko Lanta, Tailandia. Fue afectada por el tsunami de 2004, pero al año siguiente los centros de buceo de la isla volvieron a operar. Web: www.kolanta.net

Isla Contoy, Cancún. Esta isla es un parque nacional preservado. Tiene varias especies de aves y exuberante vida submarina. Sólo se llega en bote desde Cancún o Isla Mujeres. Web: www.islacontoy.org

Nylon Pool, Tobago. Una alucinante piscina natural en medio del mar, al que se llega en paseos en bote desde Buccoo Bay, la zona más turística de Tobago. Web: www.visittnt.com

West Bay, Roatán. Varios kilómetros de arena y agua transparente, en uno de los paraísos mundiales del buceo. Web: www.roatanet.com

Matira Point, Bora Bora. La mejor playa de la isla más paradisíaca de Tahiti. Web: www.tahiti-tourisme.es

Playa Pilar, Cuba. Ubicada en Cayo Guillermo, uno de los principales cayos cubanos, era uno de los sitios favoritos de Ernest Hemingway. Parece la escenografía de una película sobre playas perfectas. Web: www.jardinesdelrey.cu

Caladesi, Estados Unidos. Solitaria, está dentro de un parque nacional en St. Petersburg, Florida, y suele figurar en los rankings de las mejores playas de Estados Unidos. Web: www.floridastateparks.org

Yelapa, Puerto Vallarta. Es una tranquila ensenada con caseríos y varios restaurantes. El hotel Lagunita va en línea con la mejor característica de Yelapa: es para perderse en pareja. Web: www.puertovallarta.net

Cas Abao, Curacao. Situada frente a Venezuela, Curacao es la isla más grande de las Antillas Holandesas. Es una calurosa isla que cuenta con varias playas estupendas, aunque alejadas del centro. Hay un bar, baños, duchas y una palapa para disfrutar de un masaje frente al mar. Web: www.curacao.com

Boipeba, Brasil. De difícil acceso, esta isla es uno de los secretos mejor guardados de Bahía. Tiene playas como Bainema, un largo, solitario y agradable trozo de arena flanqueado por palmeras; y otras como Moreré, donde el agua es caliente. Web: www.ilhaboipeba.org.br

Trancoso, Brasil. Una de las más chic de Brasil, con buenos hoteles, restaurantes y, especialmente, el encantador Quadrado, una especie de plaza-cancha de fútbol rodeada por una preciosa iglesia. Web: www.trancosobahia.com.br

Las playas más lindas de Brasil están en Fernando de Noronha, hermoso archipiélago ecológico situado a una hora en avión de Recife. La mejor de todas es Praia do Sancho, una hipnótica bahía a la cual se llega bajando por una empinada escalera metida entre las rocas del farellón que la protege, y que tiene una larga franja de arena bañada por un mar turquesa donde revolotean cientos de pececitos de colores. Un sueño.

Noronha tiene algo de capilla natural, de santuario en el que a diario se celebra el fértil rito que susurran sus olas.

Se llega desde Recife con Gol y Tam. De allí con Trip (www.airtrip.com.br) y Varig (www.varig.com.br).

Para dormir está la Pousada Maravilha, la más lujosa de Noronha, con precios que van desde los U$S 835 (www.pousadamaravilha.com.br). O la Pousada Zé Maria, desde U$S 317(pousadazemaria.com.br).

Web: www.ilhadenoronha.com.br

Aunque no lo crea, la arena de Pink Sands Beach de Bahamas es de color rosado. De ahí su nombre, por cierto. El milagro se debe a unas pequeñas piedrecitas que le dan el tinte especial, el cual resalta aún más cuando se admira el profundo color turquesa de sus aguas en un día soleado.

Pink Sands Beach es la estrella de Harbour Island, una pequeña islita contigua a Eleuthera, una de las principales de Bahamas, pero mucho menos turística que Nassau o Paradise Island. Harbour Island, al contrario, tiene un encantador aire de pueblo, algo que se nota al caminar por sus calles: en un par de minutos, no es raro encontrarse con la misma gente. Para dormir está el Coral Sands Hote, 36 habitaciones de estilo colonial a U$S 280 la habitación doble (coralsands.com). Otra opción es Rockhouse, un acogedor hotel con sólo 10 habitaciones, cada una distinta, pensado para parejas desde U$S 380 ( rockhousebahamas.com ).

Aquí, los imperdibles para los amantes de la soledad:

Cayo Zapatillas, Panamá. Un deshabitado islote al que sólo se llega en bote desde el archipiélago de Bocas del Toro ( www.bocas.com )

Half Moon Bay, Antigua. Esta playa caribeña es una media luna de un kilómetro y medio con un impresionante color celeste y arena blanca como talco ( www.antigua-barbuda.org ).

Las Gatas, Zihuatanejo. Se accede en bote desde el muelle del pueblo o caminando por las rocas. Es pequeña y tiene varios restaurantes tipo palapa, perfectos para pasar la tarde degustando tacos, burritos, guacamoles y micheladas ( www. ixtapa-zihuatanejo.com ).