Los depósitos de argentinos siguen en aumento en los bancos uruguayos y de hecho ganan participación entre los de los no residentes. De todas maneras, la plaza financiera uruguaya se mantiene como la "caja chica" de los argentinos con el 13,5% de los depósitos que tienen fuera de su país.

Por confianza en el sistema financiero uruguayo, por diversificar sus colocaciones, por acceso a productos o simplemente para pagar cuentas en Uruguay, son las razones que están detrás del incremento de 12,6% de depósitos de argentinos en bancos locales en 2014, según ejecutivos bancarios consultados por El País.

Los argentinos incrementan su participación en el total, ya que con US$ 3.073 millones depositados representan el 73% de los ahorros de no residentes (ver gráfico), cuando en 2013 eran el 69%. Esta información surge del procesamiento de datos que realizó El País de los balances auditados que cada banco publica una vez al año.

Pero, no solo de argentinos vive la plaza financiera local. También hay brasileños, estadounidenses, españoles y panameños entre 27 nacionalidades. El total de depósitos de no residentes en la banca local alcanzaba a US$ 4.221 millones al finalizar el año pasado, 6,9% más que lo que totalizaban al cierre de 2013 cuando ascendían a US$ 3.949 millones. Esas colocaciones de no residentes representaban el 15% de los US$ 27.800 millones de depósitos de familias y empresas en bancos uruguayos. Es el mismo porcentaje que en 2013. Bastante atrás quedó el 2002 cuando el 45% de los depósitos de empresas y familias en la banca local era de no residentes.

"Sigue habiendo nuevos clientes extranjeros, entre ellos argentinos. Son básicamente cuentas transaccionales. Muchos extranjeros han adquirido propiedades o tienen negocios y eso trae aparejado la necesidad de tener cuentas", señaló el subgerente general del banco Itaù, Carlos Ham.

"Quieren tener diversificado su riesgo y vienen porque al final, Uruguay sigue siendo una plaza segura. Además tienen casas, vacacionan, hacen transacciones en Uruguay", dijo el experto financiero Bruno Gili de CPA Ferrere respecto al incremento de depósitos de no residentes, particularmente argentinos. Respecto a 2013, los argentinos tienen US$ 343 millones más en bancos uruguayos. El gerente de banca persona del HSBC, Alberto Mello apunta que la "seguridad", esto es "la tranquilidad que pueden disponer de su dinero cuando lo necesiten en la moneda original" es una de las claves. Argentina tiene cierta historia de pesificaciones forzadas de depósitos antes crisis bancarias, la de 2001-2002 es la última de ellas. Algo similar apuntó Ham, "valoran la plaza, el servicio y la libertad de disponer de sus ahorros en moneda extranjera".

Pero, Mello también destacó la "confianza" debido a la "solvencia y seriedad de las instituciones locales y la certeza jurídica del país". Agregó que otra clave es el "servicios", ya que los no residentes acceden en bancos uruguayos "a productos y servicios que no están disponibles en otros mercados, como por ejemplo cuentas en diferentes monedas extranjeras, compra de títulos internacionales para inversión".

Para Gili hay otro factor que juega y es que Uruguay "ha manejado razonablemente" el acuerdo de intercambio de información tributaria con Argentina. "No se ha hecho un abuso de esta situación", agregó. Desde que rige el acuerdo, Uruguay recibió 10 pedidos de acceso a información bancaria por parte de Argentina y respondió cuatro de ellos. En cinco, el gobierno uruguayo entendió que no correspondía dar la información porque era a un período anterior a la entrada en vigencia del convenio y en el restante, Argentina desistió del pedido.

"Hoy todos los países controlan los depósitos de no residentes", añadió Gili, socio de CPA Ferrere. El 26% del total de depósitos de argentinos en bancos de Uruguay, se encuentra en el Banco Santander, seguido por el BBVA con el 18% y el Banco República (BROU) con el 15%.

Los brasileños son los que siguen en orden de importancia de los argentinos en cuanto a monto depositado. Son el 5% del total de ahorros de no residentes con US$ 202 millones y aumentaron 5% respecto a 2013. Aquí también pesa el tener una cuenta para realizar transacciones en Uruguay. De todas maneras, para los bancos locales ya no es aquel negocio de los años 90 contar con depósitos de no residentes.

Incluso hay instituciones que ya ni se focalizan en este segmento. Por ejemplo, el Scotiabank. "Estamos creciendo bien en depósitos pero en nuestro caso particular lo vinculamos al cambio de marca procesado a partir de septiembre del año pasado" (cuando dejó de ser Banco Comercial y pasó a utilizar el nombre de su casa matriz canadiense), dijo el gerente de banca consumo del Scotia, Horacio Correge. En otros casos, como el Banque Heritage (el único con casa matriz en Suiza), sí se hace más foco en no residentes. De hecho es el banco que tiene mayor diversificación en los orígenes de sus depósitos con 21 nacionalidades.

Además de depositar en bancos, los argentinos (y también brasileños, entre otros) eligen manejar su dinero desde Uruguay. Esto es a través de la llamada banca off-shore. Son instituciones que no pueden captar depósitos, ni dar créditos, pero sí gestionar fondos que colocan en bancos y bolsas en el exterior. Esta banca maneja fondos de unos 25.000 argentinos por US$ 15.000 millones. En total la banca off-shore local administra unos US$ 25.000 millones, según el CEO de la gerenciadora de Patrimonios FDI, Mariano Sardáns. El socio de CPA Ferrere, Bruno Gili, dijo a El País que si bien "tiene más restricciones", la banca off-shore en Uruguay tiene "ventajas fiscales y capital humano con buen know-how".

Sus depósitos en bancos locales se incrementaron 12,6% durante 2014