Redacción El País
La fatiga es un fenómeno frecuente que puede atribuirse a diversos factores, que van desde condiciones médicas y estrés hasta falta de sueño, indicó la doctora Stephanie Tung, instructora de psiquiatría de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard y psiquiatra del Instituto del Cáncer Dana-Farber. Para recuperar la energía es crucial identificar la causa subyacente.

La fatiga puede ser resultado de múltiples causas. Sin embargo, hay varios factores comunes que tienden a provocar fatiga, según Tung:

• Estrés: el estrés crónico puede desembocar en fatiga debido a que incrementa el nivel de cortisol, lo que puede dificultar el sueño y generar ansiedad
• Cambios hormonales: los cambios en el metabolismo y los trastornos del sueño debido a alteraciones hormonales también pueden causar fatiga. Durante la menopausia, por ejemplo, los sofocos pueden perturbar el sueño. Además, problemas con la glándula tiroides pueden contribuir a la fatiga si la glándula está poco activa, puesto que no produce suficientes hormonas tiroideas. La prevalencia de problemas de tiroides incrementa con la edad, especialmente en mujeres
• Dieta: una alimentación desequilibrada puede derivar en la deficiencia de vitaminas como la D o B12, lo que provoca fatiga. Además, la deshidratación también es una causa de fatiga
• Malos hábitos de sueño o trastornos del sueño: desvelarse, un tiempo excesivo frente a pantallas y trastornos como la apnea obstructiva del sueño pueden ser razones de fatiga
• Condiciones médicas y medicamentos: múltiples condiciones médicas y ciertos fármacos pueden hacer que las personas se sientan cansadas o somnolientas

Si se experimenta una fatiga que perdura más de un par de días, es importante identificar y atacar la raíz del problema.

• Cambios en el estilo de vida: mejorar la alimentación y seguir prácticas de sueño saludables puede ser clave. Además, incluir la actividad física regular también puede ayudar
• Revisar las medicaciones: ciertos medicamentos pueden causar fatiga, por lo que es recomendable revisar si se encuentra entre sus efectos secundarios
• Promover la tranquilidad: técnicas como la terapia cognitiva conductual, la meditación "mindfulness" y estrategias de reducción de estrés pueden ser útiles

Mejorar los hábitos de sueño puede ser de gran ayuda. Para esto, se deben seguir los siguientes consejos:

• Mantener un horario regular para dormir y despertar
• Evitar dispositivos electrónicos dos horas antes de acostarse
• Dormir en un entorno tranquilo, oscuro y fresco
• Limitar la cafeína y evitar el alcohol antes de intentar conciliar el sueño
• Practicar ejercicio regularmente

Si a pesar de aplicar estas estrategias los problemas de sueño persisten y siguen afectando la vida diaria, se debe consultar a un profesional de la salud.

En ciertos casos, la fatiga no se puede tratar por cuenta propia. Síntomas severos, persistentes o que interfieren con las actividades diarias requieren la atención de un médico. Durante la consulta, se evaluará la alimentación, la actividad física, los hábitos de sueño, el nivel de estrés y el estado de ánimo. Posiblemente se realicen exámenes de sangre para descartar anemia o desórdenes tiroideos.