Los riesgos de los esteroides anabólicos androgénicos (EAA) para el corazón persisten incluso después de interrumpir su uso, según dos nuevos estudios presentados en el 25º Congreso Europeo de Endocrinología, que tuvo lugar en Estambul, Turquía. Los resultados provienen de investigadores del Hospital Universitario Rigshospitalet de Copenhague, Dinamarca.
Los EAA son formulaciones sintéticas que imitan la testosterona y se utilizan de manera inapropiada para aumentar la masa muscular y mejorar el rendimiento deportivo. Debido a los altos riesgos para la salud involucrados en esta práctica, el Consejo Federal de Medicina (CFM) prohibió en abril su prescripción con fines estéticos o de mejora del rendimiento.
Los investigadores de los nuevos estudios señalan que los efectos incluyen un mayor riesgo cardíaco, insuficiencia hepática o renal, disfunción eréctil, entre otros más leves, como el crecimiento de los senos y la pérdida de cabello en hombres, y el aumento del vello y el engrosamiento de la voz en mujeres.
Sin embargo, se sabe poco sobre estos riesgos para los exusuarios de EAA. Para comprender mejor esta situación, los investigadores siguieron a 64 hombres saludables, de entre 18 y 50 años, que realizaban entrenamiento de fuerza en un país europeo. De ellos, 28 eran usuarios de esteroides anabólicos, 22 los habían utilizado en el pasado pero los habían dejado, y 14 nunca los habían usado.
Luego evaluaron la cantidad de sangre que fluía hacia el músculo cardíaco durante el reposo y el ejercicio, utilizando una tomografía computarizada con un marcador que permitía medir los cambios en ese volumen. Los resultados mostraron que los exusuarios eran más propensos a tener un mal funcionamiento de este mecanismo y, por lo tanto, a desarrollar enfermedades cardíacas en comparación con aquellos que nunca habían usado EAA.
"Estudios anteriores han demostrado que la función cardíaca casi vuelve a la normalidad después de interrumpir los esteroides anabólicos, pero nuestro estudio sugiere que los exusuarios de esteroides anabólicos sí tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca años después de interrumpir su uso, ya que la microcirculación cardíaca, es decir, el flujo sanguíneo a través de los vasos más pequeños del sistema circulatorio del corazón, parece estar persistentemente afectada. El uso previo de esteroides anabólicos puede ser un nuevo factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares", dijo el autor principal de los estudios, Yeliz Bulut, en un comunicado.
En el segundo estudio, los investigadores recolectaron cuestionarios y muestras de sangre para medir los niveles de testosterona en otros tres grupos de hombres, de entre 18 y 50 años. 89 eran usuarios actuales de EAA, 61 eran exusuarios y 30 hombres nunca habían utilizado la hormona sintética.
Después de analizar los resultados, encontraron que los exusuarios informaron una peor calidad de vida en aspectos físicos y salud mental, como fatiga, funcionamiento social y bienestar emocional. Esto, a pesar de haber dejado de usar los anabolizantes años atrás. Además, presentaron niveles más bajos de testosterona en comparación con aquellos que nunca habían usado EAA.
Esto se debe a que cuando recibes la hormona de forma sintética, tu organismo deja de producir testosterona natural para evitar un exceso de la sustancia. Sin embargo, con el tiempo, esto puede provocar la atrofia de la glándula responsable y provocar una disfunción en la producción hormonal.
"Nuestro estudio se suma al creciente cuerpo de literatura que indica que una calidad de vida deteriorada en exusuarios de esteroides anabólicos parece persistir años después de su cese y puede ser causada por la abstinencia y/o síntomas de hipogonadismo debido a una caída repentina en los niveles de testosterona en sangre", dijo Bulut. "Desafortunadamente, una peor calidad de vida reportada puede ser una razón para que los exusuarios vuelvan a utilizar estos esteroides".
"Los efectos secundarios de los esteroides entre los exusuarios parecen persistir durante un período mucho más largo de lo que se sabía hasta ahora. Esperamos que nuestros resultados sobre estos riesgos a largo plazo para la salud desalienten a los hombres a usar esteroides anabólicos androgénicos", concluyó el investigador.
(O Globo - GDA)