Los vínculos familiares son diversos y complejos, y los que hemos cumplido varias décadas también aprendimos que son dinámicos, e incluso hemos experimentado en primera persona ciertos cambios significativos en este aspecto.

A medida que nos volvemos adultos, una de nuestras mayores preocupaciones es el deterioro del bienestar físico y cognitivo de nuestros mayores. A veces se trata de enfermedades crónicas o neurológicas, pérdida de movilidad o la necesidad de cuidados a largo plazo. Las personas que asumen el rol de cuidado se ven expuestas a estrés y agotamiento, por no hablar de los conflictos que pueden surgir con otros familiares.

La relación con nuestros padres puede cambiar mientras éstos envejecen, obligándonos a hacer un ajuste emocional difícil, en el que pueden mezclarse aquellos aspectos del vínculo que no fue resuelto y dieron lugar a sentimientos de culpa, resentimiento o tristeza. Los desacuerdos y desavenencias pueden surgir a partir de decisiones médicas, financieras o de estilo de vida y pueden generar tensiones. A veces estas rispideces se exacerban debido a la dificultad para comunicarse abiertamente.

Por otro lado, quienes tenemos hijos somos testigos de su crecimiento y proceso de independencia. Nos enfrentamos entonces al síndrome del nido vacío, pero también al desafío de mantener una relación cercana y saludable con ellos. Las diferencias de opinión, las elecciones de vida o la falta de comunicación pueden generar distorsiones. Aun cuando los hijos son grandes, su bienestar nos ocupa.

A veces, el origen de nuestras preocupaciones radica en nuestra historia. Las experiencias pasadas, la calidad de las relaciones con nuestros padres y las vivencias con los hijos durante su infancia y juventud, pueden influir en aquello que nos desvela como adultos. Podemos actuar según las normas sociales y culturales imperantes y conducirnos de acuerdo a nuestro perfil y recursos emocionales.

Estos aspectos de la edad adulta y cómo nos afectan pueden variar según las circunstancias de vida de cada uno, pero se trata de tribulaciones más o menos comunes, que forman parte del ciclo de la vida. Para afrontarlas, es muy positivo buscar apoyo de amigos, familia o profesionales del bienestar emocional.

Cuando atravesamos la edad madura y nos enfrentamos a las complejidades de las relaciones familiares con padres e hijos, podemos beneficiarnos enormemente si ejercitamos algunas capacidades cognitivas y emocionales. Estas son las que nos permiten transitar los procesos con mayor comprensión y resiliencia:

• Flexibilidad cognitiva, para adaptarnos a los cambios, cambiar de perspectiva, considerar diferentes soluciones y abandonar patrones rígidos de pensamiento.

• Empatía, para comprender al otro desde su lugar, sentimientos y expectativas.

• Resolución de problemas, toma de decisiones y pensamiento crítico, para darle lugar al pensamiento lógico y analítico, aunque nos enfrentemos a dilemas que tienen que ver con la emoción. Implica evaluar opciones y elegir la que mejor se adapte a las necesidades y valores de la familia y cada integrante.

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• Comunicación asertiva, para expresar las propias opiniones y necesidades de manera clara, respetuosa y directa, sin agredir ni someterse a los demás. Esta habilidad es indispensable para evitar malentendidos y resolver conflictos de manera constructiva.

• Aceptación, para incorporar la idea de que las personas cambian, las relaciones evolucionan y no se puede controlar todo. Esta capacidad es clave para reducir la frustración y el estrés cuando las situaciones nos superan.

• Memoria y atención, para recordar detalles relevantes, las necesidades de los padres o las conversaciones con los hijos. Se pueden ejercitar con lectura, juegos de memoria o el aprendizaje de nuevas habilidades.

La inteligencia emocional, que engloba el autoconocimiento (reconocer las propias emociones), la autorregulación (gestionarlas de forma adecuada), la empatía (comprender las de los demás) y las habilidades sociales (establecer y mantener relaciones saludables), resulta de gran importancia cuando tenemos el propósito de entender y aceptar nuestras necesidades emocionales y las de cada ifamiliar, además de lograr comunicarnos de manera efectiva y amorosa.

Aprender técnicas para manejar el estrés, como la relajación, la meditación, el ejercicio físico, el entrenamiento cognitivo o el mindfulness, será de gran ayuda.

El resultado de estas prácticas será el fortalecimiento, la capacidad de atravesar momentos difíciles y la adaptación a las situaciones cambiantes o adversas. Esta combinación de habilidades, conocida como resiliencia nos prepara para hacer frente a los nuevos roles que propone nuestra adultez.

Si deseamos ejercitar nuestras capacidades cognitivas y emocionales, podemos seguir consejos de expertos:

• Busquemos un profesional de confianza, que nos ayude a identificar y desarrollar las herramientas que necesitamos.

• Integrémonos a grupos en los que podamos compartir experiencias con personas que atraviesan situaciones similares.

• Investiguemos la amplia oferta de libros y recursos online sobre inteligencia emocional, comunicación asertiva, manejo del estrés y temas relevantes.

• Practiquemos meditación y otras técnicas que ayuden a desarrollar atención plena, regulación emocional y aceptación.

• Sigamos un programa de Entrenamiento Cognitivo, combinándolo con el aprendizaje de un nuevo idioma, tocar un instrumento, jugar juegos de mesa o realizar actividades creativas, para ejercitar la memoria, atención y flexibilidad cognitiva. Ejercitemos estas capacidades cognitivas y emocionales, disfrutemos de la vida y reconozcamos todo lo bueno que los vínculos familiares acarrean.

* Creadora de Espacio Rejuvenate de Entrenamiento Cognitivo.