Redacción El País
Una investigación sobre los beneficios de los vegetales vinculó directamente el consumo de vegetales ricos en nitratos con mejoras en los músculos de las piernas. Publicado en la prestigiosa revista The Journal of Nutrition, este estudio puso de manifiesto el papel de estos nutrientes no solo en la salud cardiovascular, sino también en la fuerza muscular.

Durante un periodo de seguimiento que se extendió a lo largo de 12 años, los investigadores recolectaron información alimentaria detallada de un considerable grupo de individuos, sumando en total 3.759 participantes. Estas personas, con una edad promedio de 48 años, proporcionaron datos exhaustivos sobre su consumo diario de alimentos, permitiendo así a los científicos centrar su atención en la ingesta de alimentos altos en nitratos. Se sabe que los nitratos tienen un impacto positivo en el sistema vascular y, como se descubrió, también en la función muscular.

Al final de los 12 años, los participantes del estudio fueron evaluados en términos de función muscular y velocidad al caminar. Este proceso evaluativo implicó medir la fuerza con un test de extensión de rodilla, así como probar la agilidad al levantarse de una silla, caminar una distancia específica y volver a sentarse.

Los resultados del estudio sugieren una conclusión significativa: aquellos individuos que mantenían una dieta con una alta ingesta de nitratos, con un promedio diario de 90 miligramos, predominantemente obtenidos de verduras de hoja verde, mostraban una fuerza de piernas más robusta y una velocidad de caminata más rápida en comparación con los que consumían cantidades menores.

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Los científicos detrás del estudio teorizaron que el mecanismo por el que los nitratos mejoran la función y potencia muscular se basa en el aumento del flujo sanguíneo y una más eficiente eliminación de desechos metabólicos que normalmente causan dolor y fatiga muscular. Esta teoría subraya el papel potencialmente crucial de los nitratos dietéticos en la mejora del rendimiento físico y la calidad de vida general.

Específicamente, este estudio identifica a diversas verduras, como la lechuga, espinaca, rúcula y kale, como las más ricas en nitratos y las más efectivas para el fortalecimiento de las piernas. Estos vegetales de hoja verde presentan altas concentraciones de nitratos, llegando aproximadamente a 75 mg por cada taza servida.

Este contenido fue hecho con la asistencia de inteligencia artificial y verificado por un periodista de El País.