Redacción El País
Un estudio de la Universidad de Harvard sugiere que una dieta rica en vegetales de hoja verde podría tener un efecto protector contra el desarrollo del glaucoma, una enfermedad que puede resultar en ceguera.

En un artículo publicado en la revista médica JAMA Ophthalmology, los investigadores presentaron datos que establecen una relación entre el aumento del consumo de este tipo de vegetales y la disminución significativa del riesgo de sufrir este afección en los ojos.

La investigación de Harvard consistió en el análisis de la información dietética recolectada de más de 100.000 participantes, entre hombres y mujeres, parte de dos estudios a gran escala con seguimientos que superan los 25 años de duración. Los resultados señalaron que aquellos individuos que integraron una porción mayor de vegetales con hojas verdes en su dieta cotidiana tenían entre un 20% y 30% menos riesgo de padecer glaucoma en comparación con los individuos que consumían una cantidad menor de estos alimentos.

El glaucoma afecta principalmente el nervio óptico y puede provocar daño visual por el aumento de la presión intraocular o la reducción del flujo sanguíneo al nervio. Los investigadores se enfocaron en los verduras de hoja verde debido a su alto contenido de nitrato, que es convertido por el cuerpo en óxido nítrico. Según el Dr. Jae Hee Kang, autor principal del estudio y profesor asistente en la Escuela de Medicina de Harvard, el óxido nítrico podría desempeñar un papel vital en la regulación del flujo sanguíneo del ojo y en la reducción de la presión ocular.

Aunque el estudio es observacional y no establece una relación de causa-efecto definida, añade peso a la recomendación de una dieta balanceada que incluya vegetales de hoja verde para la salud general y potencialmente para la prevención del glaucoma. Además, estos vegetales no solo se vinculan con un riesgo reducido de glaucoma, sino que también se asocian con menores tasas de inflamación y enfermedades crónicas como el cáncer y las enfermedades cardíacas, e incluso pueden desempeñar un rol en la prevención de la degeneración macular.

Estos hallazgos abren una ventana para futuras investigaciones que podrían confirmar los beneficios de los vegetales de hoja verde para la salud ocular y que, mientras tanto, fomentar una dieta rica en estos alimentos podría tener efectos saludables y preventivos no solo para el glaucoma sino para una variedad de condiciones. La inclusión de espinacas, kale, lechugas de diversas variedades y otros vegetales ricos en nitratos puede ser una estrategia sencilla y accesible en este aspecto.

Este contenido fue hecho con la asistencia de inteligencia artificial y verificado por un periodista de El País.