La Nación / GDA
Millones de fanáticos y defensores del café en el mundo no estarán de acuerdo con dejar de tomarlo en el desayuno, pero si por alguna razón médica -por ejemplo- tuvieran que hacerlo, en la actualidad se expandió una opción saludable y sin cafeína que podría ser su nuevo aliado de todas las mañanas. Se trata de la planta de achicoria.

Esta hortaliza tiene su origen en África, Asia y Europa, pero la infusión que se prepara con ella se expandió por todo el mundo y recientemente se transformó en una propuesta válida para el comienzo del día. La preparación de la misma conlleva un proceso específico, pero muy sencillo. Además, posee propiedades benéficas para depurar toxinas del cuerpo, a la vez que es un fuerte diurético.

La achicoria está compuesta de hojas con bordes ondulados y un tallo largo, en su mayoría ambos son amargos. Su color puede variar desde el verde hasta el morado y usualmente se consume en ensaladas. Son distinguibles por sus flores violetas o azules.

La Fundación Española de la Nutrición (FEN) señaló que la achicoria es rica en vitamina C. Así, 100 gramos de sus hojas representan tan solo 18 kilocalorías. A pesar de su sabor amargo, se recomienda incluirla en nuestro menú semanal porque aporta provitamina A, ideal para la vista, la piel y el pelo. En menor medida contiene potasio, magnesio, fibra y calcio.

Por último, cuenta con inulina, un prebiótico que ayuda a mantener la salud digestiva y equilibra a los intestinos. Por ende, incide directamente en la salud de nuestro organismo.

El café es una de las bebidas que más se consumen en el mundo y a pesar de que existen diferentes discursos acerca de sus beneficios, la infusión de achicoria es una propuesta que podría satisfacer tu necesidad de desayunar algo estimulante y saludable a la vez.

Según destaca el sitio web Family Club de Nestlé, la raíz marrón de esta hortaliza se popularizó como una bebida a partir del siglo VII en Europa, tras varios centenares en que los egipcios, los romanos y los griegos la consumieron sin cocción.

La raíz de achicoria se seca, se tuesta y se muele. Con ella se obtiene un polvo similar al café y de gusto agradable, el cual puede mezclarse con agua. Al someterse al calor, la inulina se carameliza, por lo que obtiene una tonalidad marrón. Además, le provee de un sabor parecido al de la nuez.

Lo cierto es que no a todos les gusta esta bebida o no a todos les cae bien. En especial cuando no se respetan las proporciones recomendadas. Por eso, cabe resaltar, es clave consultar al médico de cabecera antes de sumarla al día a día.

Foto: Pixabay

Como no posee cafeína, no tiene un efecto energético, sin embargo, proporciona otro tipo de beneficio:

• Es antiinflamatorio.
  
• Incentiva a la buena digestión.
  
• Es antioxidante.
  
• Tiene un efecto diurético, por el que elimina diferentes toxinas.
  
• Es hipoglucemiante, por tal motivo, mantiene el nivel de azúcar en la sangre.

• Cortá la raíz y lavala bien.
• Seccioná en rodajas y ponelas sobre una fuente. Dejalas secar.
• Luego, tostalas en el horno a 150°.
• Cuando esté crocante y dorada, retirar y moler en una procesadora.
• Calentá agua y serví en una taza. Colocá dos cucharadas de raíz de achicoria molida. El resto del polvo, reservar en un frasco de vidrio bien cerrado.