O Globo - GDA
Investigadores del Instituto Politécnico Rensselaer, en Estados Unidos, crearon folículos capilares con impresora 3D en tejido de piel humana cultivada en laboratorio. Comenzaron el proceso cultivando muestras de células de la piel y folículos en laboratorio, luego se mezclaron con proteínas especiales y otros materiales para crear la llamada "bio-tinta". Esto alienta a algunos a creer en una manera de evitar la calvicie.

Esta sustancia se inserta luego en la piel cultivada en laboratorio a través de una aguja fina que construye la estructura capa por capa, como cualquier forma de impresión 3D. Eventualmente, las células de la piel migran a los canales que rodean las células ciliadas, creando estructuras similares a folículos capilares profundamente incrustadas en la capa dérmica de la piel.

El problema de estos tejidos artificiales es que no tienen una fuerte durabilidad, según los científicos duran de dos a tres semanas, lo que no es tiempo suficiente para el desarrollo de los cabellos. Sin embargo, los científicos están satisfechos con los primeros resultados y los progresos alcanzados hasta entonces.

“La reconstrucción de los folículos capilares usando células de origen humano ha sido históricamente un desafío. Algunos estudios han demostrado que si estas células se cultivan en un ambiente tridimensional, pueden potencialmente originar nuevos folículos capilares y nuestro estudio se basa en este trabajo”, dijo Pankaj Karande, profesor asociado de ingeniería química y biológica del Instituto.

A pesar de que el resultado pueda usarse en la parte cosmética como un remedio para la caída del cabello, el objetivo principal de los científicos ahora es desarrollar una piel cultivada en laboratorio que actúe exactamente como la piel humana natural, ya que los folículos son puntos cruciales de la piel que producen sudor, ayudan a regular la temperatura corporal y contienen células madre que ayudan a curar varias enfermedades.

Los folículos capilares también son importantes para la absorción de medicamentos y cosméticos tópicos, lo que significa que su presencia es importante para la piel cultivada en laboratorio y usada en pruebas de drogas.

Además de la calvicie, hay algunos tipos de enfermedades que contribuyen a la caída del cabello. La alopecia areata es una enfermedad autoinmune, es decir, cuando las células atacan al propio organismo y provocan caída del cabello. La droga baricitinibe —que tiene el nombre comercial de Olumiant en Estados Unidos— es una que podrá ser administrado en pacientes adultos con el cuadro grave de la enfermedad para el tratamiento en todo el cuerpo.

La enfermedad afecta aproximadamente al 2 % de la población mundial en diferentes niveles: puede afectar desde pequeñas áreas del cuero cabelludo o de la barba, a través de lesiones circulares, hasta causar la completa ausencia de los cabellos en todo el cuerpo.

Según la FDA, agencia reguladora estadounidense, la eficacia y la seguridad del baricitinibe fue estudiada en diversas investigaciones. Un estudio, por ejemplo, llegó a comprobar al menos el 80 % de cobertura capilar del cuero cabelludo en pacientes después de 36 semanas de tratamiento.

Otra investigación mostró que el 22 % de los pacientes (de un total de 184) que recibieron 2 miligramos del Olumiant y otros el 35 % (de un total de 281) que recibieron 4 miligramos alcanzaron una cobertura adecuada del cuero cabelludo.