Redacción El País

En los últimos años, la búsqueda de ingredientes naturales con propiedades beneficiosas para la salud creció de manera exponencial. Entre ellos, la cúrcuma, una especia de color dorado intenso utilizada desde hace siglos en la medicina tradicional, ha ganado popularidad por su potencial para mejorar el bienestar general.

Su compuesto activo, la curcumina, ha sido estudiado por su posible impacto en la salud cardiovascular, aunque los resultados no siempre son concluyentes.

El funcionamiento del corazón depende de varios factores, como la inflamación crónica, el nivel de colesterol y el estado de los vasos sanguíneos.

En este contexto, la cúrcuma ha sido objeto de investigación por su posible acción en estos aspectos clave:

• Efecto antiinflamatorio y antioxidante: La curcumina se asocia con la reducción de la inflamación crónica, un factor de riesgo importante en enfermedades cardíacas. Además, su poder antioxidante ayuda a combatir el daño celular causado por los radicales libres, lo que podría proteger la salud arterial.
• Regulación del colesterol y los triglicéridos: Algunos estudios indican que el consumo de curcumina puede contribuir a disminuir los niveles de colesterol LDL (“malo”) y de triglicéridos, reduciendo el riesgo de arterias obstruidas.
• Mejora en la función de los vasos sanguíneos: Se ha observado que la cúrcuma podría favorecer la función endotelial, es decir, la capacidad de los vasos sanguíneos para regular la presión arterial, lo que ayudaría a prevenir enfermedades cardiovasculares.

A pesar de estas potenciales ventajas, los estudios realizados hasta el momento han arrojado resultados dispares. Mientras que algunos muestran mejoras en la salud cardiovascular, otros no han encontrado cambios significativos. Por ello, la cúrcuma puede ser un buen complemento dentro de una alimentación saludable, pero no debe considerarse un sustituto de los tratamientos médicos convencionales.

Foto: CCNull.

Más allá de su impacto en el corazón, esta especia también ha sido estudiada por su influencia en distintas funciones del cuerpo:

• Refuerzo del sistema inmunológico: Su capacidad antioxidante podría fortalecer las defensas del organismo y ayudar a prevenir enfermedades.
• Salud cerebral: Algunas investigaciones sugieren que la curcumina podría tener un rol en la prevención de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y en la mejora del estado de ánimo.
• Protección de las articulaciones: Sus propiedades antiinflamatorias la convierten en un posible aliado en el tratamiento de afecciones como la artritis.
• Regulación metabólica: Se ha estudiado su influencia en la digestión y en el control del azúcar en sangre, lo que podría ser útil en la prevención de la diabetes tipo 2.

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El cuerpo no absorbe la curcumina con facilidad, pero su biodisponibilidad mejora cuando se combina con pimienta negra, que contiene piperina, o con grasas saludables como el aceite de oliva o de palta.

• Dosis sugerida: Se estima que entre 1 y 3 gramos de cúrcuma en polvo al día (equivalente a media o una cucharadita) es una cantidad segura dentro de la dieta cotidiana.
• Suplementos: Las dosis de curcumina en cápsulas suelen ser más altas, pero deben ser supervisadas por un profesional de la salud, ya que en exceso pueden causar malestar digestivo o interferir con ciertos medicamentos, como anticoagulantes.

La cúrcuma es una especia con propiedades prometedoras, pero su consumo debe formar parte de un enfoque integral que incluya una alimentación equilibrada y hábitos saludables. Antes de incorporar suplementos o modificar la dieta, siempre es recomendable consultar con un médico o nutricionista para asegurar un uso adecuado y seguro.