Cada año pierden la vida alrededor de 300.000 mujeres durante el embarazo o el parto, más de dos millones de recién nacidos fallecen en su primer mes de vida y alrededor de dos millones más nacen muertos, según indica la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esto equivale a una muerte prevenible cada siete segundos; unas 3 o 4 en lo que va del párrafo. Por eso, la campaña del Día Mundial de la Salud de este año —que se celebra cada 7 de abril— está dedicada a la salud de la madre y el recién nacido.

Según un estudio publicado este año por la OMS, la hemorragia —un sangrado intenso y grave— y los trastornos hipertensivos, como la preeclampsia, son las principales causas de mortalidad materna. El informe destaca que otras afecciones, como la infección por el VIH/sida, el paludismo, la anemia y la diabetes, generan casi una cuarta parte de la mortalidad relacionada con el embarazo y el parto. Muchas de estas afecciones no se detectan ni se tratan hasta que derivan en complicaciones graves, lo que incrementa el riesgo y complica los embarazos de millones de mujeres en todo el mundo.

El Ministerio de Salud Pública (MSP) recomienda que toda mujer que planee un embarazo acuda a consulta médica antes de la gestación. De esta manera, será posible identificar condiciones que podrían favorecer la aparición de complicaciones en el embarazo, parto o puerperio, de acuerdo al informe ‘Recomendaciones para la atención de la mujer en el embarazo, parto y puerperio’.

En la misma línea, el seguimiento del embarazo por parte del equipo sanitario favorece la prevención, detección temprana y tratamiento de posibles patologías que pueden incidir negativamente en la salud de la madre, el feto o el recién nacido.

En cuanto al embarazo y la actividad laboral, el organismo aclara que cada caso es particular y depende de las circunstancias de la mujer. No obstante, algunas condiciones de trabajo se han asociado a malos resultados obstétricos —como nacidos pretérminos o bajo peso al nacimiento—, por ejemplo, trabajar más de 36 horas por semana o 10 horas por día, estar de pie durante más de seis horas por turno y someterse a ruido excesivo, cargas pesadas, ambientes fríos o estrés psicológico y/o físico. Además, la exposición a agentes tóxicos, anestésicos, disolventes y pesticidas puede incrementar el riesgo de abortos, malformaciones y otros efectos adversos.

Otro punto clave tiene que ver con la actividad física, que se recomienda no solo para el desarrollo del embarazo y en el momento del parto, sino para el crecimiento y desarrollo del feto. Ejercitarse da lugar a un menor riesgo de hipertensión y diabetes gestacional, y permite controlar el incremento exagerado del peso materno y reducir las complicaciones durante el parto, el riesgo de muerte fetal y la depresión postparto.

El MSP también indica el cese inmediato del tabaquismo y/o a su exposición; eso incluye cigarrillos, cigarros, vapeadores, cigarrillos electrónicos y productos de tabaco calentado. Tampoco se recomienda la ingesta de alcohol ni drogas recreacionales y se evalúa en cada caso la necesidad de continuar, discontinuar o ajustar el tratamiento con psicofármacos.

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La campaña de este Día Mundial de la Salud se titula ‘Comienzos saludables, futuros esperanzadores’. Comienza hoy y durará todo el año con el fin de intensificar los esfuerzos para poner fin a las muertes prevenibles de madres y recién nacidos. Para la OMS, “las mujeres y las familias, dondequiera que estén, necesitan una atención de alta calidad que las apoye física y emocionalmente, antes, durante y después del parto”.

La entidad agrega que “no se trata solamente de complicaciones obstétricas directas, también se incluyen las afecciones de salud mental, las enfermedades no transmisibles y la planificación familiar. Además, las mujeres y las familias deberían tener el apoyo de leyes y políticas que salvaguarden su salud y sus derechos”.

Para participar de la campaña, pueden difundirse las iniciativas de sensibilización con los hashtags #FuturosEsperanzadores y #SaludParaTodos. También se reciben donaciones a través de la WHO Foundation, que apoya la labor de la OMS de proteger a las madres y los recién nacidos en países de todo el mundo.