El Tiempo/GDA
De acuerdo con muchos profesionales de la salud, el síndrome de burnout podría convertirse en la próxima pandemia. Y no es porque se trate de un virus o una enfermedad transmisible, sino porque esta condición es cada vez más común en el mundo laboral, muchas veces no es tomada en serio y sus consecuencias pueden ser desastrosas para los pacientes.

También llamado 'síndrome del quemado', esta condición afecta principalmente a trabajadores en un ambiente de elevado estrés laboral. Este episodio se manifiesta a través de un estado de agotamiento físico y mental que se prolonga en el tiempo y puede llegar a alterar la personalidad y la autoestima del trabajador.

Hace algún tiempo, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) instó a tomar medidas para proteger la salud mental en el lugar de trabajo, puesto que un informe de la entidad reveló que el malestar psicológico es costoso para quienes lo padecen y para la sociedad. Se calcula que cada año se pierden 12.000 millones de jornadas de trabajo debido a la depresión y la ansiedad, por un valor estimado de un billón de dólares.

Pero, ¿qué es el burnout y cómo identificarlo? El síndrome de burnout o de desgaste laboral normalmente afecta la salud física y mental de los trabajadores, genera una sensación de agotamiento permanente y hace que las personas sientan que su rendimiento en el trabajo ha disminuido. Asimismo, produce mayor irritación en las relaciones con los demás y al momento de recibir tareas.

No es solo que al paciente no le guste su trabajo. Se trata de una condición que termina afectando la salud mental de las personas, causando altos niveles de estrés, aislamiento, ansiedad y depresión, pero que, incluso, con el tiempo, empieza a afectar también su salud física en temas como constante fatiga, problemas de sueño (con insomnio y una necesidad de medicarse para poder dormir), dolores musculares y de cabeza, problemas cutáneos, pérdida de peso, fatiga visual, mareos y taquicardia.

Mónica Lorena Vargas, del equipo de Salud Mental de Seguros Sura (Colombia), afirmó que “está muy ligado a aquellas personas que tienen, entre sus compromisos, atender personas. También es una de las principales causas de ausentismo laboral debido a una fatiga crónica a nivel emocional y físico”.

Una carga de trabajo muy alta sumada a largas jornadas, elevados niveles de estrés, malas relaciones con los equipos de trabajo, competencia intralaboral y realizar múltiples tareas de forma inmediata, afectan el cuerpo y la mente al punto de propiciar el síndrome del burnout.

• Establece límites claros: para evitar la sobrecarga de trabajo, es importante que la persona establezca límites claros en cuanto a las horas de trabajo y las responsabilidades asumidas. Debe aprender a decir "no" cuando sea necesario y evitar llevar trabajo a casa.
  
• Descanso adecuado: mantener una rutina de sueño adecuada es esencial. La persona debe asegurarse de dormir lo suficiente para sentirse descansada y enérgica durante el día.
  
• Ejercicio regular: incorporar ejercicio físico en la rutina diaria puede ayudar a reducir el estrés y mejorar el bienestar general. Incluso una caminata corta o unos minutos de estiramientos pueden marcar la diferencia.
  
• Alimentación saludable: consumir una dieta equilibrada y nutritiva puede tener un impacto positivo en la salud mental y física. Evitar el exceso de cafeína y azúcar puede ayudar a mantener los niveles de energía estables.
  
• Tiempo de relajación: la persona debe dedicar tiempo a actividades de relajación que disfrute, como leer, meditar, practicar yoga o simplemente descansar sin distracciones.
  
• Socialización: mantener conexiones sociales es importante para combatir el aislamiento que a menudo acompaña al burnout. Pasar tiempo con amigos y familiares puede proporcionar apoyo emocional y distracción positiva.
  
• Delegar tareas: aprender a delegar tareas en el trabajo y en la vida personal puede aliviar la carga y reducir el estrés.
  
• Buscar ayuda profesional: en casos graves de burnout, es fundamental buscar la ayuda de un profesional de la salud mental, como un psicólogo o un psiquiatra, para obtener apoyo y orientación específica.
  
• Planificación y organización: establecer metas realistas y organizar las tareas de manera eficiente puede reducir la sensación de abrumamiento.
  
• Hobbies y pasatiempos: Dedicar tiempo a actividades que generen satisfacción y alegría, como pasatiempos o intereses personales, puede ayudar a restaurar el equilibrio entre la vida laboral y personal.