Alisha Haridasani Gupta - The New York Times
¿El medicamento que se usa para tratar la disfunción eréctil puede ayudar a las mujeres que tienen dificultades con la excitación? Esa es una pregunta que ha intrigado a investigadores de la medicina del sexo por lo menos desde la década de 1990, cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por su sigla en inglés) aprobó el sildenafil, conocido como Viagra, para los hombres.

Los doctores recetan sildenafil fuera de indicación a algunas pacientes, ya sea en forma de bajas dosis de la píldora o como crema tópica. No obstante, los estudios científicos sugieren que si el fármaco es de alguna manera eficaz para incrementar la excitación en las mujeres, es probable que lo sea solo para una parte de ellas.

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Años de estudios científicos sobre el trastorno de la excitación sexual en las mujeres y la promesa del Viagra, sugieren que el sildenafil podría ayudar a las mujeres que tienen ese trastorno, o la inhabilidad de alcanzar o mantener la excitación sexual.

El trastorno es técnicamente distinto a tener un bajo deseo sexual, aunque en muchos casos las dos condiciones se superponen. Dicho trastorno es a veces un efecto secundario de medicamentos antidepresivos, y también puede ocurrir junto a otras condiciones que interrumpen el flujo sanguíneo o la función nerviosa, como la diabetes y las lesiones de la columna vertebral.

"La dificultad de la excitación en las mujeres es similar a la disfunción eréctil, en el sentido de que ambos pueden deberse al flujo sanguíneo", dijo Lauren Streicher, profesora clínica de Obstetricia, quien ha recetado sildenafil a pacientes mujeres durante casi una década. El incremento del flujo sanguíneo, en particular hacia el clítoris, realza la sensibilidad nerviosa y activa la lubricación. El sildenafil dilata los vasos sanguíneos, lo que facilita que la sangre fluya a través de ellos.

En un reciente estudio se les dio a las 174 mujeres premenopáusicas o bien una versión en crema del sildenafil, o bien un placebo que se untó directamente en el clítoris y en el área circundante. Los investigadores encontraron un grupo de (diagnosticadas con trastorno de la excitación sexual) reportaron un incremento en la excitación con la crema de sildenafil. Pero la crema no cambió significativamente la excitación o la incomodidad asociada entre aquellas que tenían, además, otras condiciones como dolor genital o anorgasmia.

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Los resultados indican que, para muchas mujeres que tienen dificultades con la excitación y el deseo, el flujo sanguíneo puede ser solo una parte de la ecuación, no la fuente del problema en general, dijo Justin Garcia, director ejecutivo del Instituto Kinsey en la Universidad de Indiana. La excitación de las mujeres es a menudo una “respuesta biopsicosocial”, afirmó. Psicológicamente, “el sentido de tu imagen corporal, tu sentido del estrés, cuánto has dormido” puede en conjunto afectar la función sexual, como lo hacen otros factores como la sequedad vaginal por la menopausia.

Tomando en cuenta lo anterior, “receto sildenafil cuando las mujeres han tratado otras terapias y no han tenido éxito, o cuando la incomodidad asociada a esa disfunción es tan significativa que queremos probar algo más”, dijo Jewel Kling, presidenta de la división de Medicina Interna para la Salud Femenina de la Clínica Mayo.

Streicher ha encontrado que el sildenafil puede ser útil también para las mujeres menopáusicas, especialmente para aquellas que toman antidepresivos para alteraciones del estado de ánimo o que tienen diabetes.

Según Garcia, las mujeres que experimentan dificultades sexuales tienen pocas herramientas farmacéuticas, y “quieren más opciones”, pero la pregunta sobre la crema, dijo, es “¿qué tan significativo será el beneficio que las personas obtendrán de esto?”

A menudo hay un efecto placebo cuando se trata de las soluciones farmacéuticas para la salud sexual. En los estudios sobre el Viagra, incluso los hombres que tomaban píldoras de placebo observaron una mejora en su disfunción eréctil. Lo mismo podría ser cierto para la crema de sildenafil untada en el clítoris, afirmó Streicher. Y añadió: “yo siempre digo que cualquier cosa va a ayudar si una se la unta el tiempo suficiente”.