Emperador de Roma, de Mary Beard, cuenta de manera diferente la vida de los emperadores romanos, su hogar, sus viajes e incluso su camino hacia el cielo, sus esposas y amantes, sus rivales y esclavos, los bufones y soldados de la corte y hasta la gente corriente que le entregaba cartas de súplica. Y lo hace de forma crítica, cuestionando las fuentes habituales e incluso la magna obra de Edward Gibbon Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano. La idea más importante que discute es la de que hubo emperadores buenos y emperadores malos, o bondadosos y crueles, eruditos y burro. Dice que esas son falsas oposiciones. Cuando la mirada se amplía como con lupa, y se va a las fuentes (apoyándose en datos confiables, que no siempre están), todo cobra otro color, y ni Nerón o Calígula eran tan malos, ni Augusto, el primer emperador, era tan bueno. Es un placer leerla por su erudición y su profundo respeto por la veracidad del relato, es decir, un sincero respeto por el lector, sin perder el humor. Aquellos que prefieren la novela histórica, o la historia ficcionada, mejor abstenerse. (Crítica)