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Una atrapante ficción de Hugo Fontana, inspirada en una historia real, busca un escenario recóndito e inesperado.

Lamas es un periodista solitario que escribe para un ignoto diario de la onettiana Lavanda. Sin que él lo busque termina envuelto en una aventura que desemboca en las gélidas islas del archipiélago Darwin, acaso un remedo de las Malvinas/Falklands. Hasta allí llegará con un grupo de militares lavandianos que secuestran un vuelo comercial decididos a plantar bandera en la inhóspita villa de Nueva Rovira/Puerto Campbell, para sorpresa de los apacibles lugareños. En vez de narrar los pormenores de la operación, Lamas se corta por su cuenta y se queda en la isla. Y allí comienza su peripecia, el viaje le deparará experiencias trascendentes.

Esta es, a grandes rasgos, la historia que cuenta El agua blanda (HUM, $350), la última novela de Hugo Fontana. Con una prosa depurada y precisa, el autor vuelve a mostrar su enorme pericia para narrar esas historias mínimas que suelen discurrir en pequeñas comunidades y que Fontana tan bien conoce.

Para esta novela, el escritor se inspiró libremente en un acontecimiento histórico ocurrido hace varias décadas en Argentina. Los hechos reales tuvieron lugar en 1966 cuando un grupo de jóvenes militantes peronistas decidió por su cuenta desembarcar en Puerto Stanley para hacer flamear allí el pabellón patrio argentino. El grupo lo conformaban 18 estudiantes, obreros y militantes comandados por el periodista y militante peronista Dardo Cabo, ideólogo del "Operativo Cóndor" —ojo, no confundir con la "Operación Cóndor" de triste memoria—. Luego del desplante soberanista los militantes volvieron a territorio argentino y terminaron procesados, con el tiempo alguno de ellos corrió la peor suerte.

En la historia de Fontana la desdichada operación militar termina provocando la caída de un presidente de facto. La atmósfera de Lavanda trae inmediatamente a la memoria los años de plomo de la dictadura uruguaya. Una línea del tango Naranjo en flor, que evoca el cura párroco del pueblo en un pasaje, es de la que se vale el autor para extraer el título.

Hugo Fontana (Canelones, 1955) es periodista, crítico literario y escritor, ha obtenido el Premio Nacional de Literatura y es autor de unas quince obras de ficción y crónicas periodísticas.

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