El inicio del próximo capítulo en la extraordinaria carrera de Lionel Messi tiene julio como fecha potencial de estreno. El 10 podría debutar en tan solo unas pocas semanas en el Inter Miami CF, su nuevo equipo tras dejar el PSG.

El entusiasmo que despierta lallegada del crack argentino a la Major League Soccer (MLS)se traducirá, presumiblemente, en la venta de camisetas rosadas -el color de la franquicia de Miami- con el 10 y su apellido en la espalda. Ese modelo cuesta US$ 135 en tiendas deportivas de Miami por lo que cabe esperar ver ese número cientos de miles de veces multiplicado por las ventas generadas.

El año pasado, cuando aún lucía los colores del PSG, Messi motivó la venta de 1,2 millones de camisetas del club parisino, siendo la más vendida del 2022. A cambio las tiendas facturaron US$ 139 millones. Ese magnetismo también se trasladó a las ventas de la camiseta de la selección argentina; la 10 albiceleste se agotó a mediados de la Copa del Mundo de Qatar, recordó por estos días el diario Miami Herald.

El fanatismo por Messi en Miami hace presagiar que la venta superará las cifras que logró a mediados de los años 2000 David Beckham cuando se enroló en Los Angeles Galaxy. En ese momento el inglés disparó la venta de 300.000 camisetas de la franquicia angelina en 2007.

Mientras las tiendas esperan nuevas partidas de la camiseta del Inter Miami, la franquicia ya se frota la manos con los resultados de marketing que traerá la contratación de Messi. El equipo pasó de tener 953.000 seguidores en Instagram a 7,9 millones de seguidores al 12 de junio del 2023, el día en que anunció su fichaje estrella.

El aterrizaje de Messi en el soccer de EE.UU. tiene un fuerte trasfondo comercial. El argentino cobrará US$ 54 millones por cada una de las tres temporadas que jugará para el equipo de Beckham, pero además se aseguró una serie de ingresos adicionales en acuerdos con Adidas y Apple, los socios de negocios de la MLS.

Adidas es el patrocinador técnico de la liga, es decir, viste a todos los equipos del torneo. A la multinacional alemana le viene como anillo al dedo que Messi, uno de los futbolistas más populares del planeta, sea la nueva cara de la liga y use las tres tiras en su camiseta.

El argentino, además, es embajador de marca de Adidas; el 10 firmó un contrato vitalicio con los alemanes por US$ 1.000 millones en 2017. Ahora el contrato con el Inter Miami prevé que Messi ingrese un porcentaje por la venta de camisetas.

Apple TV, otro aliado estratégico de la MLS, abonará a Messi parte de la venta de suscripciones a MLS Season Pass, el servicio de streaming del gigante que tiene los derechos de transmisión de los partidos de la liga hasta 2023.

Foto: Prensa Inter Miami.

Beckham, célebre exjugador inglés reconvertido en copropietario del club de Miami, es la cara más visible del proyecto del Inter Miami, cuya amistad con Messi jugó a favor de la franquicia para el fichaje del argentino.

Detrás del exjugador inglés está el CEO y propietario de la franquicia de la MLS, Jorge Mas.

El empresario cubano-americano, de 60 años, ha hecho un nombre con la empresa MasTec, un gigante multinacional que brinda servicios de instalación, construcción y mantenimiento de infraestructuras energéticas, de servicios públicos y de comunicaciones.

Mas, que tiene un patrimonio neto de US$ 1.300 millones según Forbes, buscará -de la mano, o mejor dicho, del pie de Messi- hacer realidad su sueño de convertir a Miami en una de las referencias del planeta fútbol. El camino, aún con el mejor jugador del mundo en sus filas, no será fácil; el Inter está último entre 15 equipos en la Conferencia del Este.