El mando Power Glove o la tableta Newton son dos de los grandes fracasos de Nintendo y Apple, pero fueron la semilla para crear dos de sus productos más exitosos: la consola Wii y el iPod. Ambos son parte de una exposición que recopila objetos fallidos para reconocer que el éxito suele estar unido, inevitablemente, al fracaso.

«Aprendemos mucho del fracaso, es una pieza importante y queremos por ello desestigmatizarlo y, hasta cierto punto, abrazarlo», contó Johanna Guttmann, coorganizadora de la muestra titulada «Museum of Failure» (museo de los fracasos), inaugurada esta semana en Washington DC.

Son unos 150 objetos que en su día se presentaron como grandes innovaciones pero que no tuvieron buenos resultados. La idea de la exposición fue concebida por el psicólogo e investigador en innovación Samuel West, quien ha trabajado como asesor para diferentes marcas.

«Él trabaja con empresas ayudándolas a hacerlas más innovadoras y creativas y se dio cuenta de que las más innovadoras y exitosas son aquellas que tienen un alto grado de experimentación y fracaso», apuntó Guttman.

A través de las historias de fracaso de compañías como Amazon, Apple y Nintendo, y de creaciones fallidas de empresarios como Elon Musk o Donald Trump, la muestra busca «eliminar la angustia y toda la tristeza que acompaña al fracaso», convirtiendo en «divertidas» las historias de los productos fallidos.

En la muestra, que recorrió otras ciudades de EE.UU., Asia o Europa, está, por ejemplo, la tablet Newton de Apple, uno de los grandes fiascos de la tecnológica.

En 1993 Apple lanzaba Newton, una tablet con pantalla táctil y reconocimiento de escritura que se presentó como una gran innovación, pero que pronto se demostró que su reconocimiento de texto era lento e inexacto.

«El Newton fue una idea innovadora con tecnología inmadura, un producto incompleto lanzado demasiado pronto», dice el cartel junto al aparato en la muestra. Su gran fracaso fue objeto de burla incluso en Los Simpson y la compañía lo retiró en 1997. Pese a ello, su tecnología sentó las bases para el iPod, lanzado en 2001, y que se volvió un éxito de ventas.

Algo similar le ocurrió a Nintendo con su guante Power Glove, el primer objeto que lanzó la empresa para hacer tangible la realidad virtual. Estrenado en la Navidad de 1989, en seis semanas se vendieron 600.000 unidades.

Sin embargo, los usuarios comenzaron a quejarse de que era difícil de instalar y de que muchos de sus botones eran inútiles o imprecisos.

«Aunque el Power Glove no estuvo a la altura de las expectativas, aún recibe halagos por la tecnología de control de movimiento que surgió de él», reza el rótulo de la muestra, que recuerda que la exitosa consola de juegos Nintendo Wii de 2006 es descendiente directa del Power Glove.

También Amazon tiene fracasos como el smartphone Amazon Fire, presentado con gran expectación en 2014, que presumía de gráficos 3D y del sistema de inteligencia artificial creado por Adobe, Firefly, que identificaba artículos en las tiendas y permitía a los usuarios comprar en Amazon directamente desde su teléfono.

«El botón de compra fue visto como una forma cínica de hacer que la gente comprara en Amazon» y «los consumidores se resistieron al alto precio del teléfono y su falta de aplicaciones». Solo un año después, Amazon retiraba el teléfono del mercado.

En la exposición hay todo tipo de proyectos fallidos como Theranos, de la malograda Elizabeth Holmes, en prisión desde hace unos meses por la estafa que acabaron protagonizando sus mágicos e imprecisos tests de sangre. También hay un hueco para el multimillonario expresidente Donald Trump, que también colecciona fracasos como los lujosos filetes Trump, el vodka Trump o un juego al estilo Monopoly llamado «Donald Trump. El juego».

La muestra, dijo Guttmann, se dirige a los jóvenes, que hoy sufren «una presión tremenda» por las redes sociales y viven los fracasos privados de forma pública.

El mensaje de perder el miedo al fracaso, que defiende la exposición, «alienta a la gente a asumir riesgos», porque «esa es la única manera como sociedad en la que vamos a tener éxito e innovar».

«Hay grandes problemas que debemos resolver, como el cambio climático, y si no intentamos cosas y probamos novedades, nunca los resolveremos», cerró.