Informe

La pandemia trajo una inesperada oportunidad para los emprendedores en el sector retail. Pese a las dificultades que supuso transitar los meses más duros de restricciones a la movilidad e interpretar los cambios que atravesaba el consumidor local, el nuevo contexto abrió las puertas de grandes superficies a muchos emprendimientos. Este nuevo exhibidor para sus productos se habilitó en shoppings, supermercados y farmacias.

«Con motivo de la pandemia algunos shoppings quedaron con espacios disponibles y surgió la posibilidad de ayudar a emprendedores. En nuestro caso, la forma de plasmarlo en 2020 fue Espacio Moos, destinado a emprendedores de la moda», dijo Marcelo Lombardi, gerente general de Tres Cruces.

Al llamado se presentaron 600 propuestas de las que quedaron seleccionadas 30, la mayoría del ámbito de Internet. Convivieron durante nueve meses en stands de 15 a 30 m2 proyectos de calzado, decoración e indumentaria, entre otros. «La iniciativa fue buena porque se hizo un acompañamiento de crecimiento y desarrollo de los proyectos». Tres ahora tienen local propio: Stankauskas, Sweet & Deco y Mora Diseño.

Por su lado, Nuevocentro Shopping sumó actividades para pequeñas empresas. Una es Nuevocentro Patio, una feria gastronómica que reúne emprendedores del rubro que se distingan por ser «propuestas diferentes a lo que tenemos», dijo Alex Malachowski, su gerente general. «Por ejemplo, invitamos un food truck de comida para celíacos para ampliar el espectro», ilustró.

También la pandemia trajo en 2021 un espacio para emprendedores que trabajan en el programa Sembrando de Presidencia de la República. «El primer fin de semana de cada mes le damos un lugar en el tercer piso del shopping de unos 30 m2 a seis propuestas de diferentes temáticas que ellos seleccionan. La idea es que siga», afirmó.

Montevideo Shopping, en tanto, apunta a etapas más tempranas de los emprendedores con su programa Rediseña, que ya lleva ocho años. «Trabajamos con quien está comenzando en diseño textil o industrial en diferentes instituciones, para que pase de la experimentación a un producto comercial. Junto a marcas del shopping presentamos el desafío de hacer un producto viable con restos. Los ganadores pueden compartir sus creaciones en las vidrieras de las marcas instaladas», detalló Carolina De León, gerenta de marketing de Montevideo Shopping.

Pasaron por allí más de 164 estudiantes de Integra (Escuela Diseño Pablo de Giménez) ORT, UCU y EUCD (Facultad de Arquitectura). Varios siguieron luego junto a las marcas creando colecciones «cápsula».

En 2019, Supermercado Ta-Ta decidió darle un giro a su nómina de proveedores y lanzó Primero Uruguay, un programa para captar pequeños proveedores de cada región del país. «La idea del programa no es solo seleccionar a los que cumplen con todas las reglas sino también asistir a los que les falta pero tienen la voluntad de seguir adelante. A ellos los asesoramos para que terminen de cumplir con sus normas y puedan estar en nuestras góndolas. Al presente ya contamos con unas 70 nuevas marcas en este programa», dijo Marcelo López, gerente de proyectos de Ta-Ta.

Para facilitar la entrada a estos emprendedores, la empresa baja la barrera de requisitos y, por ejemplo, no obliga que tengan factura electrónica, si no tienen capacidad para abastecer a todo el país se genera una orden de compra para la sucursal de su localidad, y se contempla plazos de pagos menores «si así lo requieren», indicó López.

A diferencia de otros casos, Ta-Ta decidió que los productos de esas pymes no estén en una góndola especial. La explicación es estratégica. «Los colocamos en las de productos similares pero señalizados, porque quien busca un producto en un supermercado va a las góndolas del rubro», indicó el gerente.

Grupo Discotambién se sumó a esta modalidad en 2020 junto al programa Sembrando, pero con el modelo de un espacio diferencial. Los primeros se ubicaron en Disco Fresh Market Punta Carretas y Devoto Roosevelt de Punta del Este, con más de 40 productos de más de 16 emprendimientos de gastronomía. Según indicaron desde el grupo, ya se expandió a 11 locales (dos Géant, cinco supermercados Disco y cuatro Devoto).

El caso de Farmashopes más reciente. Este año sumó seis marcas de emprendedores en nueve sucursales en góndolas especiales con la grifa Creando.

«La idea surgió en 2021 buscando proveedores con perfil de cuidado de medioambiente. Nos juntamos con Sembrando, nos presentaron propuestas, las estudiamos, los asesoramos comercialmente y este año se lanzaron al mercado», relató Gabriela Ferreiro, jefa de desarrollo de proveedores. El requisito eran que tuvieran un nivel de productos de excelencia como los que ya ofrece la cadena, pero dieron «facilidades».

«Le compramos mercadería a 15 o 30 días por si necesitan dinero. Además, pueden entregar en un local y nosotros hacemos la distribución. Los espacios en góndolas son sin costo y tenemos previsto sumarlos al mailing», comentó. Ferreiro adelantó que el proyecto crecerá, al sumar cuatro emprendedores más y llegar a 20 puntos de venta en el primer semestre del año. Si bien la mayoría son en Montevideo, ya hay en Salto y Paysandú con emprendedores de esos departamentos.

Tras estas primeras acciones, algunos jugadores están pensando en otras. Tres Cruces, por ejemplo, invirtió US$ 14.000 en una góndola de siete metros adaptable a sus locales. «Es para emprendedores y la hicimos para los tiempos muertos de los locales. Permite bajar barrera de ingreso; el precio de alquiler será muy bajo con contratos cortos. Estará pronta en dos meses», informó Lombardi.

Por su parte, Nuevocentro lanzará Comunidad Nuevocentro, una propuesta para sectores sociales. «La primera será afro y además de stand para emprendedores incluirá actividades artísticas», adelantó Malachowski.

Otro jugador que se sumará a este modelo serán los supermercados Tienda Inglesa. Según Juan Manual Parada, su director general, en las próximas semanas se lanzará un programa de apoyo para pequeños productores locales. «Brindará oportunidades de mejorar ingresos, presencia en nuestras góndolas y mayor acceso a financiamiento», dijo.

Innovar, ampliar oferta y Testear mercado

Además de brindar una oportunidad de negocio para emprendedores, esta «sociedad» es jugosa para las empresas. Para el gerente de Nuevocentro Shopping es una «forma de testear el mercado y ver qué nuevo hay». Pero también es un atractivo para los visitantes que encuentran «algo nuevo». «Es más, hemos tomado notas de algunos porque nos interesa que formen parte estable de la propuesta gastronómica nuestra», dijo Malachowski. En Tres Cruces Shopping es una forma de testear el mercado y generar una agenda con potenciales marcas que pueden llegar a futuro. «En el ecosistema empresarial hay que fomentar el nacimiento de negocios y esto sirve para tener una base de empresas», señaló Lombardi. En Farmashop, lo ven como una oportunidad de sumar productos innovadores, dijo Ferreiro. «Apostamos a estar innovando y buscar productos diferentes a lo que está en plaza. Encontramos que hay mucha innovación que suma a las góndolas. A algunos productos incluso nuestros clientes ya los buscaban y no accedían porque estaban en puntos difíciles de llegar», aseguró.
En tanto, para grupo Disco esto «genera dinamismo y renovación de las industrias» y creación de nuevos empleos.