Chamangá ingresó en las áreas protegidas

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Una zona de 12.000 hectáreas al este de Flores, que contiene la mayor concentración de pictografías rupestres del país, ingresó ayer al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP).

La localidad rupestre de Chamangá es la quinta en entrar al SNAP, luego de la Quebrada de los Cuervos en Treinta y Tres; los Esteros de Farrapos e Islas del Río Uruguay, en Río Negro; el Parque Nacional Cabo Polonio en Rocha; y el Valle del Lunarejo en Rivera.

La localidad posee 41 pictografías rupestres con diseños abstractos, en forma de cruces, realizados con pigmentos naturales hace entre 3.000 y 2.000 años. Existen pictografías similares en Los Andes y en Río Grande do Sul, pero estas tienen la singularidad de haber sido realizadas en campos abiertos, sobre afloramientos de granito. La zona se caracteriza por ecosistemas de praderas de gran fertilidad, donde se desarrolla la ganadería extensiva.

Las pictografías han sido objeto de estudios científicos de expertos uruguayos y extranjeros, y en 1998 un informe de la Unesco determinó que la zona tenía un interés justificado, y que el país debería proteger el área. Ese año, el sitio fue declarado de interés departamental para su estudio, preservación e investigación.

El SNAP depende de la Dirección Nacional de Medio Ambiente (Dinama), y busca preservar el patrimonio natural del área y reducir al mínimo el impacto negativo de las actividades humanas en la zona. Además, favorece el desarrollo turístico y el estudio científico del área.

En décadas pasadas la mano del hombre destruyó varias pinturas rupestres del área, que pueden llegar a 10. En la zona se realizaban actividades de explotación minera, por la extracción de granito.

Más protección. Otras áreas que están en proceso de ingresar al SNAP son Cerro Verde, Laguna de Rocha y San Miguel, en Rocha; Laureles-Cañas, en Tacuarembó y Rivera; Humedales de Santa Lucía, en Canelones, Montevideo y San José, y Montes del Queguay, en Paysandú.

Otros lugares que están siendo estudiados para su posible incorporación al sistema son Laguna Negra y Laguna de Castillos, en Rocha; Paso Centurión-Sierra de Ríos, en Cerro Largo; Bosques del Río Negro, en Río Negro y Soriano; Arequita, en Lavalleja; y la Isla de Flores.