PERFIL ACADÉMICO

Justin Trudeau, primer ministro de Canadá, no ha pasado desapercibido con sus frases. Cuando le preguntaron por qué conformó un gabinete paritario, respondió: u201cPorque estamos en el 2015u201d. Cuando le consultaron por el aborto, señaló: u201cNo es el rol de ningún gobierno legislar en lo que una mujer decide hacer con su cuerpou201d. Y cuando se presentó ante la elite empresarial, en Davos, expresó: u201cLos canadienses saben que lo que se necesita para crecer y prosperar no es solo lo que está bajo nuestros pies (los recursos naturales), sino lo que tenemos entre los oídos (el cerebro)u201d.

Más de la mitad de los adultos canadienses tiene título universitario. Se trata de un logro al que solo se le acercan tres países en el mundo, los tres asiáticos. América Latina, en cambio, mira desde lejos este desarrollo. Menos de la séptima parte de su población acabó la formación terciaria. Y Uruguay, a su vez, está más rezagado que el promedio regional.

Pero entre ese bosque de malas noticias florece una esperanza: la mitad de los estudiantes de la Universidad de la República son la primera generación de su familia en alcanzar la formación terciaria. No solo eso: entre los nuevos alumnos, esos que ingresaron a laUdelaR por primera vez en 2018, el porcentaje asciende del 49% al 54%. Así lo demuestra el relevamiento continuo que presentó ayer la Dirección General de Planeamiento.

En la trayectoria educativa de los uruguayos parecen convivir dos fenómenos contradictorios. Por un lado, hay una especie de embudo que va eliminando a los estudiantes por el camino. El dato más contundente es que menos de la mitad de la población finaliza la enseñanza obligatoria en tiempo y forma. O, más concluyente aún, menos de la mitad ni siquiera lo logra a destiempo. Eso hace, según el rector de la UdelaR, Rodrigo Arim, u201cque el trecho de crecimiento de la universidad es mucho más grandeu201d que los avatares de la demografía.

Pero, por otro lado, entre los u201cpocosu201d que terminan el bachillerato, u201ces alto el porcentaje que luego se inscribe a la universidadu201d, dijo el sociólogo Nicolás Fiori, quien presentó los datos de seguimiento estudiantil. De hecho, en este aspecto u201cUruguay está al nivel de los países más desarrolladosu201d. Eso, sumado a las becas, la descentralización de la oferta educativa y otras políticas, explica para el analista que mejore el ascenso social.

Dos de cada diez alumnos de la UdelaR reciben, o recibieron alguna vez, una beca que les permite estudiar. u201cEn la mayoría de los casos es una beca del Fondo de Solidaridad, en menor medida de la propia universidad y, en menor medida todavía, de otros orígenes como intendencias departamentales o sindicatosu201d, dijo Fiori.

El informe estadístico muestra, además, que crece la oferta educativa en el interior del país, captando así a un público que anteriormente debía trasladarse hasta la capital.

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Unos 19.000 alumnos acuden a centros fuera de Montevideo, lo que equivale al 10% de la matrícula universitaria.

Hay un dato que, según comentó el decano de Economía, Jorge Xavier, explica todavía mejor el proceso de descentralización: mientras la tasa de nuevos ingresos a toda la UdelaR aumenta, en promedio, algo más del 4% por año, en el interior lo hace a un ritmo del 15%. u201cEs impresionanteu201d, afirmó.

Entre las autoridades de la UdelaR, la buena noticia de la movilidad social fue tomada con moderación. ¿Por qué? Otros indicadores presentados ayer, advierten que pese a la crecida de la matrícula y su heterogeneidad, aún persisten obstáculos que dificultan el exitoso camino de los estudiantes. Uno de ellos es el trabajo.

De los 135.757 estudiantes de la UdelaR, más de la mitad trabaja. Y de quienes están empleados, más del 70% le destina a sus labores 30 o más horas a la semana. Pese a que el estar ocupado puede parecer una buena señal, lo es siempre y cuando no impida el seguir estudiando. También lo es cuando se trabaja de lo que se estudia, beneficio que solo goza la mitad.