Esta tarde, se reunió en Washington el directorio del Banco Mundial (BM) y aprobó el crédito a la empresa finlandesa Botnia por un monto de 170 millones de dólares.

La garantía del crédito asciende hasta los 350 millones de dólares.

De los 24 directores ejecutivos, sólo uno voto contrario a la financiación, el del director que representa los intereses de varios países sudamericanos, entre ellos Argentina y Uruguay.

El Banco Mundial destacó en un comunicado que la papelera de Botnia operará de acuerdo a los más altos estándares internacionales y cumplirá con las normas medioambientales y sociales requeridas por el organismo multilateral para la financiación de proyectos.

"Un informe independiente publicado recientemente ofreció pruebas concluyentes de que el área local, incluida la ciudad argentina de Gualeguaychu, no sufrirán repercusiones medioambientales adversas", indicó el BM.

Lars Thunell, vicepresidente ejecutivo de la Corporación Financiera Internacional, el brazo privado del Banco a través del cual se gestionará la ayuda a Botnia, celebró la decisión del Consejo Ejecutivo del BM.

De esta forma se "allana el camino para avanzar (...) y maximizar las ventajas económicas, medioambientales y sociales a las comunidades locales de ambos lados del río" Uruguay, dijo.

La decisión debía tomarse la semana pasada, pero, precisamente, el planteo de Argentina retrasó en una semana esta instancia. Los estatutos del Banco Mundial prevén una prórroga de esta naturaleza sólo por una vez.

A juzgar por la posición comunicada por la Corporación Financiera Internacional (CFI), rama privada del BM integrada por los mismos directores, el apoyo al emprendimiento de Botnia es mayoritario. Al comunicar la postergación de la decisión la CFI expresó su convicción de que el proyecto es viable, que no tendrá efectos negativos para el medio ambiente y que ocasionará, en cambio, beneficios económicos a Uruguay. La CFI encargó tres estudios de impacto ambiental acumulado para los proyecto de Botnia y de ENCE.

El viernes pasado, el director de Asuntos Ambientales de la Cancillería argentina, Raúl Estrada Oyuela, reconoció que el Banco Mundial aprobaría el préstamo, aunque no dejó de plantear sus diferencias con el organismo multilateral.

La cifra total que se le aprobará a Botnia será de US$ 470 millones. Serán US$ 170 millones destinados al financiamiento del proyecto en sí, y luego otros US$ 300 millones financiados por la Agencia Multilateral de Garantía de Inversiones (MIGA), por concepto de garantías contra riesgos políticos del proyecto.

El País y Agencias