A partir de 2024 no se podrán comercializar alimentos y bebidas con octógonos en las escuelas y liceos del país. Pero la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP) aún no comenzó a planificar la implementación de la medida porque no recibió ninguna comunicación oficial del Ministerio de Salud Pública (MSP). La modificación tiene resistencia por parte del lado empresarial y es aplaudida por impulsores de cambios en la normativa.

¿Cuál es la situación hoy? En el listado de alimentos nutritivamente adecuados que realiza el MSP no están los productos que tienen octógonos de exceso de azúcares, grasas, grasas saturadas o sodio. Por lo tanto, estos artículos hoy no se pueden publicitar pero sí vender en los establecimientos educativos.

¿Y qué cambiará? Desde 2024 habrán nuevas reglas del juego: los quioscos y cantinas de los liceos y escuelas ya no podrán ofrecer más los artículos que no están en esta lista que realiza el MSP. Entonces, los alimentos con octógonos no se podrán comercializar, a menos que se incluyan en el listado. (ver aparte)

La ANEP aún no tomó cartas en el asunto porque están a la espera de una notificación oficial del MSP. No obstante, aplicarán lo que “mandate la ley” cuando llegue el momento, dijo a El País la directora de Derechos Humanos del organismo, Gloria Canclini.

“Mientras tanto, seguimos trabajando con actores como los cantineros y quiosqueros, que son con los que tienen que implementar” las medidas que se toman, añadió.

Fernando Ponzetto/Archivo El Pais

Diego Rodríguez, de la Alianza de enfermedades no transmisibles, contó a El País que apoyan la nueva medida porque es difícil cambiar la conducta en los niños y adolescentes cuando el entorno no favorece y “tiene productos ultraprocesados”.

No obstante, no están de acuerdo con que se aplique “recién en 2024”, comentó. Y añadió: “Entendemos que ya no se puede implementar porque está terminando el año lectivo y ya hay compras hechas; pero sí creíamos posible que comience a regir a partir de marzo de 2023”.

Rodríguez cree que se va a poder implementar, pero que “no va a ser fácil” porque “va a suceder como con el etiquetado de alimentos: va a llegar 2024, no se va a fiscalizar y vamos a tener que pedir desde la sociedad civil” que se controle.

Por su parte, la Cámara Industrial de Alimentos (CIALI) no está de acuerdo con la prohibición. Previo a que se aprobara el proyecto de la Rendición de Cuentas, plantearon en las comisiones de ambas cámaras sus reparos.

Uno de los argumentos que plantea la CIALI es que son “productos de libre venta, debidamente registrados y rotulados acorde a las reglamentaciones vigentes. Si bien es factible prohibir la venta de ciertos productos, dicha restricción siempre ha estado asociada con productos que se ha demostrado son nocivos para la salud”.

Al mismo tiempo, criticó que se “habilita a vender productos ‘caseros’ sin rótulos, lo que dificulta el control por parte de la autoridad sanitaria, de la composición nutricional de esos alimentos y su cumplimiento con la definición de alimento recomendado, pudiendo derivar en mayor consumo de azúcar e ingesta calórica por consumo de productos no procesados”.

En tercer lugar, entienden que el “camino debería ser educar e informar desde la infancia, pero no prohibir, lo cual ya lleva implícito la enseñanza de aprender a elegir mediante la información”.