Menéndez dijo que hace falta invertir US$ 250: para control.

Uruguay pasó a tener más territorio en el agua que en tierra. El hecho, que fue celebrado por el Canciller Rodolfo Nin Novoa quien ayer hizo el anuncio, genera presión al Ministerio de Defensa que ya argumentó que requiere de US$ 250 millones para poder hacerse cargo del control de dicho espacio.

El ministro de Defensa, Jorge Menéndez, planteó en abril en la comisión entendida en el Río de la Plata, el Frente Marítimo y la Antártida de la Cámara de Representantes que controlar el nuevo mar uruguayo demanda "una inversión de US$ 250 millones en nueva flota". Esto, lo volvió a plantear en julio ante la Comisión de Presupuesto y Hacienda de la Cámara de Representantes, donde dijo que el gobierno debe concretar la compra de tres barcos patrulleros oceánicos de unas 1.800 toneladas "necesarios para una atención mutimodal, que es la que nuestro país necesita, con capacidad de actitud proactiva desde el punto de vista de la defensa militar, pero también con capacidad dual para la atención de derrames, incendios, siniestros".

Es que la flota de la Armada tiene serias limitaciones con unidades que cuentan en promedio con 50 años de servicio activo. De hecho, semanas atrás el comandante de la Armada, Leonardo Alonso, dijo en la Comisión de Defensa del Senado que en un día cualquiera se detectan aproximadamente 350 buques "pero solo los que permiten ser detectados, que tienen su equipo encendido y pueden ser recepcionados por nuestros sensores, ya que no tenemos la posibilidad de trabajar con radares" lo que implica que el país es vulnerable a la "piratería, accidentes marítimos, contaminación, narcotráfico, contrabando y pesca ilegal, tal como lo hemos vivido".

Uruguay había solicitado en 2009 una extensión en la plataforma continental a la Convención de Derechos del Mar de la Organización de las Naciones Unidas hasta las 350 millas náuticas (dependiendo de la zona por los límites con Brasil y Argentina hay zonas que llega a 240 millas y en otras 220 millas). Con la aprobación del pedido, Uruguay pasará a tener 83.000 kilómetros cuadrados adicionales en la plataforma. Hoy la superficie terrestre suma 176.215 kilómetros cuadrados y hay otros 132.286 kilómetros cuadrados en mar.

Nin Novoa dijo ayer que Uruguay adquiere "derechos exclusivos" sobre lo que hay allí. Esto comprende "los minerales que pueda haber" aunque no comprende "la pesca sino seres vivos sedentarios", aclaró el Canciller.

EXTENSIÓN DEL TERRITORIO URUGUAYO