Cuando el Frente Amplio ganó el gobierno nacional, conquistó al año siguiente la Intendencia de Rocha por primera vez. Los 15 años del ciclo frenteamplista fueron cortados por Luis Lacalle Pou en noviembre de 2019 y porAlejo Umpiérrez en setiembre de 2020. Ahora, tras la derrota en el balotaje y en busca de retener la comuna esteña, los blancos sellan acuerdos con sectores colorados, pero no logran convencer a Unir, que prevé comparecer el 11 de mayo con un candidato a intendente por el Partido Colorado.

En Rocha, como en otros departamentos, dirigentes intentaron sin éxito cerrar el acuerdo para competir juntos con el lema Coalición Republicana, por lo que los socios de diferentes partidos irán a las urnas en mayo bajo el lema Partido Nacional, que presentará tres candidatos: Umpiérrez, de Aire Fresco, que busca la reelección; otro blanco, que aún no está definido; y un colorado, que sería Eduardo “Huevo” Píriz, dirigente del sector Crece y director general de Administración de la comuna rochense.

“El Huevo Crece” fue su eslogan de campaña en octubre y podría acompañarlo también en mayo. “En su momento fue un eslogan publicitario que pegó bien y lindo en la gente; ahora yo tengo que respetar obviamente a los demás actores que me acompañen, pero seguramente lo sigamos utilizando”, dijo Píriz a El País.

Si se confirma el acuerdo en la convención nacionalista, los blancos presentarían en mayo por primera vez a un candidato colorado entre sus filas. De todas maneras, ni Píriz ni Umpiérrez han logrado convencer a todos los dirigentes colorados que competir bajo el lema Partido Nacional en Rocha es la mejor opción: el sector Unir, que lidera Andrés Ojeda a nivel nacional y Jorge Giménez en el departamento, prevé competir en mayo con el lema Partido Colorado.

Foto: Estefanía Leal/El País.

Las negociaciones entre los socios de la coalición continuarán hasta el 11 de febrero, cuando los 50 convencionales colorados definan a su candidato o candidatos a la Intendencia de Rocha, o elijan abstenerse de competir en mayo, una opción que parece hoy lejana, como explicó Giménez, el actual secretario general del Partido Colorado en el departamento, que cuenta con los convencionales para proclamar a un candidato por su partido. “Estamos convencidos que la estrategia es tener candidato propio, porque de lo contrario aspiraremos siempre a ser terceros, que la Intendencia de Rocha se la dispute el Frente Amplio con el Partido Nacional, siempre y cuando no aparezca un fenómeno, como apareció en la elección anterior Cabildo Abierto, cuando el Partido Colorado terminó cuarto”, dijo el dirigente de Unir.

Umpiérrez se comunicó con Ojeda para intentar convencerlo de que necesita el apoyo de su sector en el camino a la reelección. “Alejo llamó a Andrés y Andrés le dijo que hablara conmigo, que la decisión iba a ser de los dirigentes locales”, relató Giménez, quien aclaró que las conversaciones continúan y que la decisión será “irreversible” recién el 11 de febrero. El dirigente entiende que el único camino para ganar la intendencia es que el Partido Colorado compita con su lema en mayo y que se fortalezca en el próximo período con el foco puesto en la elección departamental de 2030.

El Partido Colorado casi duplicó su votación en octubre de 2024 en relación a 2019: pasó de 5.714 votos a 10.150. La diferencia con el Frente Amplio en mayo de 2020 que le dio el triunfo a Umpiérrez fue de 1.300 votos, por lo que la definición de los colorados puede torcer la balanza. “Hay 10 mil personas que votaron colorado. Más que un derecho, es una obligación que tenemos ofrecerle a los colorados un candidato del Partido Colorado”, dijo Giménez.

En 2020, Umpiérrez logró el apoyo de Cabildo Abierto, partido que presentó un candidato en el lema Partido Nacional, y además de Batllistas. Ese año, el Partido Colorado presentó una candidatura, la de Rafael de León, que fue electo edil por Ciudadanos, y en las próximas elecciones de mayo acordó apoyar al candidato colorado que compita dentro del Partido Nacional .

Píriz, que militó por Umpiérrez en 2020, recordó aquel proceso y explicó la decisión de Crece. “Pretendíamos un cambio, pero para cambiar necesitábamos juntarnos los partidos de derecha, si no no teníamos chance. Lo hicimos, se ganó y después quedó demostrado que estamos capacitados para gobernar juntos. Ahora tenemos la misma instancia. ¿Por qué no hacer lo mismo con otras fortalezas? Los colorados tenemos la oportunidad de tener un candidato propio que nos identifique, obviamente en el lema Partido Nacional porque no se conformó la Coalición Republicana”, dijo Píriz, cuya candidatura es apoyada por Ciudadanos y Tercera Vía.

El dirigente de Crece busca además el respaldo de Cabildo Abierto, el Partido Independiente y el Partido Constitucional Ambientalista, y también de otras listas que integran Vamos Uruguay y de Unir. Pretende, en definitiva, unificar a los colorados bajo el lema nacionalista. “La decisión es si queremos trabajar para ser oposición o para ser gobierno. ¿Dónde queremos poner al Partido Colorado: en la bancada de la oposición o en la bancada del oficialismo? Además, competimos con las chances de ganar, de encabezar la coalición. Es difícil, pero la carrera hay que correrla”, sentenció.