DIFÍCILES NEGOCIACIONES POR APERTURA COMERCIAL

Las autoridades del gobierno uruguayo aún confían en que podrán convencer al gobierno de Alberto Fernández de acceder a flexibilizar la normativa del Mercosur, y así se le permita a Uruguay -y al resto de los países miembros- negociar acuerdos comerciales con otros bloques y países de forma independiente. Sin embargo, la posición de los argentinos no muestra un solo guiño hacia el objetivo uruguayo; más bien, todo lo contrario.

Mientras los uruguayos siguen armando la estrategia para conseguir el voto afirmativo de Brasil, Paraguay y Argentina para flexibilizar las normas del Mercosur, el secretario de Relaciones Económicas de Argentina, Jorge Neme, ya adelantó su posición en contra. “No compartimos la posición de que cada país inicie negociaciones de manera individual”, dijo en un evento sobre el futuro del Mercosur que fue publicado en la página oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores de ese país.

Esta salida forma parte del movimiento de fichas que todos los jugadores están haciendo de cara a la próxima reunión del Mercado Común del Sur, prevista para fin de mes.

El canciller uruguayo Francisco Bustillo y la ministra de Economía, Azucena Arbeleche, armaron una intensa agenda con sus pares paraguayos y brasileños. El objetivo es conformar una estrategia conjunta para presentarse en bloque ante Argentina, y convencer a ese país de ir por la flexibilización.

Uruguay ya tiene el beneplácito de Brasil, pues su presidente, Jair Bolsonaro, lo dejó en claro cuando se reunió con Luis Lacalle Pou el 3 de febrero en Brasilia. “Uruguay es un amigo nuestro, un país importante que integra el Mercosur. Conversamos sobre la posibilidad de flexibilizar para cada país sus negocios con otros países”, dijo ese día el mandatario norteño.

Paraguay tiene un posicionamiento menos definido, y en las últimas conversaciones asumió una posición más neutral. La semana pasada Bustillo y Arbeleche viajaron a Asunción y se reunieron con el ministro de Relaciones Exteriores, Euclides Acevedo, y el ministro de Hacienda, Oscar Llamosas. Desde Presidencia de Uruguay informaron a El País que el largo intercambio fue positivo y hubo puntos de acuerdo.

Ayer los dos jerarcas del gobierno local viajaron a Brasilia para reunirse con el canciller brasileño, Carlos Alberto França, y el ministro de Hacienda, Paulo Guedes. Las fuentes oficiales consultadas por este medio señalaron que la reunión fue “muy buena”, que hay avances para aspirar a esa flexibilización del bloque regional.

Pero en este tipo de discusiones dentro del Mercosur se necesita el aval de los cuatro miembros: no se aprueban por mayoría, sino que salen por consenso.

En ese sentido, si no se logra convencer a Argentina, la idea naufragará como lo viene haciendo desde hace varios años atrás. Les pasó al colorado Jorge Batlle, a los frenteamplistas Tabaré Vázquez y José Mujica, y ahora los mensajes desde Argentina parecen indicar que le ocurrirá lo mismo al blanco Lacalle Pou.

Por eso, el equipo de asesores del jefe de Estado uruguayo ha analizado las otras alternativas para conseguir acuerdos de libre comercio con países o bloques del mundo, si no se consigue el objetivo inicial de flexibilizar el Mercosur.

La estrategia pasará por un sistema similar al que se logró con México. Uruguay consiguió firmar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con ese país, que se suscribió durante la XIII Cumbre Iberoamericana el 15 de noviembre de 2003 en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, y entró en vigencia en 2004. En ese caso se recibió la autorización de los otros tres miembros del Mercosur para habilitar a Uruguay, luego de largas negociaciones.

La semana pasada Lacalle Pou dijo en un evento por videoconferencia con la Unión de Exportadores del Uruguay que se ha generado “una falsa dicotomía” sobre la postura de los países del Mercosur en torno a la flexibilización.

“Estamos en plena negociación por el tema del Mercosur, sobre el cual se ha generado una falsa dicotomía. Acá no se trata de pegar el portazo ni de alejarse”, dijo el presidente. “Uruguay les está diciendo a los socios del Mercosur: ‘Vamos a jugar contra el resto del mundo. Vamos a salir a los países que hoy son socios estratégicos y los que aún no lo son’”, argumentó Lacalle.