Los dos eventos nacionalistas que se harán en esta jornada estaban previstos originalmente para la semana pasada pero debieron postergarse ante la noticia de que Gustavo Penadés sería imputado por abuso sexual a menores. Ya se sabe el impacto que esto supuso para todo el Partido Nacional, pero ahora los blancos buscan seguir adelante con los movimientos naturales de su interna.

Así, pasando raya al escándalo, hoy habrá entonces dos novedades en esa zona del partido que todos coinciden en denominar wilsonista, aunque esta es una marca que despierta recelos y competencia acerca de quién es más digno de llevar el nombre del último gran caudillo blanco del que nadie reniega.

Por un lado estará en el centro Jorge Gandini anunciando su precandidatura a la Presidencia. Será el resultado de un largo proceso que viene recorriendo el senador, un camino que finalmente terminará -para dar comienzo a otro mucho más largo- en la respuesta afirmativa que dará hoy al congreso de su sector, Por la Patria, que le pedirá competir en las elecciones de junio de 2024, luego de su sesión en el Cine Metro, a las 19 horas.

Las encuestas por ahora no reflejan un crecimiento significativo de su figura. Se mantiene lejos del favorito de los nacionalistas, que es el secretario de la Presidencia, Álvaro Delgado, y de quien se posiciona en segundo lugar, la economista Laura Raffo.

Pero a Gandini eso no le importa. Ha repetido que su precandidatura es y será construida “desde el pie”, y que buscará representar a todo lo que no sea el “oficialismo” del Partido Nacional que para él lo encarnan, sin ninguna duda, tanto Delgado como Raffo, ambos procedentes del sector herrerista -de acuerdo a su visión política del mapa nacionalista. Para Gandini, y esto lo ha dicho ya públicamente, tanto el jerarca de gobierno como la excandidata a intendenta de Montevideo están hoy arrimados al “calor de la Torre Ejecutiva”, mientras que él está “por fuera” de eso pero al mismo tiempo cumpliendo una tarea de “defensa del gobierno”. Esto último, sin embargo, corre para todos los casos que entienda que la gestión de Luis Lacalle Pou merezca ser defendida, pues Gandini también ha sabido apartarse o marcar distancia de las decisiones que no comparte.

Por el otro lado -en este caso sobre el mediodía, en el Palacio Legislativo- estará la presentación de la bancada del sector que conformaron ya hace siete meses el ministro de Defensa, Javier García, los senadores Sergio Botana y Sebastián Da Silva, y los intendentes Enrique Antía (Maldonado) y José Yurramendi (Cerro Largo).

En esta nueva agrupación, que en esencia es la fusión del Espacio 40 y el Grupo de los Intendentes o Mejor País -y que dieron así origen a lo que tendrá por nombre Espacio País- se entiende que hoy se hará una demostración de fuerzas. Y hay confianza, porque la bancada no es despreciable para ningún sector y tiene potencial suficiente como para aspirar a una lista al Senado el año que viene: son los dos senadores mencionados y siete diputados -que serán ocho en unas semanas, cuando el exdirector de UTE Felipe Algorta asuma su banca en la cámara baja.

“Cabildo Abierto tiene tres senadores, y nosotros tenemos dos”, ilustró un dirigente de este nuevo espacio para dar una idea de la dimensión electoral que tienen.

El optimismo en Espacio País también tiene que ver con la estructura política que han armado, con dirigentes en casi todos los departamentos.

Por el momento, este grupo no ha definido si tendrá un precandidato propio o si apoyará a Delgado. En este tema, aunque no hay un debate acalorado al respecto, las opiniones están divididas, porque García se encuentra analizando la posibilidad de ser precandidato y hacer crecer así el menú de los blancos, idea que no todos comparten.

Entre los que entienden que García debería competir con los otros tres precandidatos está Botana, y entre los que piensan que la mejor opción es ser una tercera columna de respaldo a Delgado -sumándose de esta manera al sector Aire Fresco y el grupo D Centro- está Da Silva.

En cualquier caso, la definición se tomará antes de finalizar el año. Mientras tanto, Espacio País continuará marcando la línea política seguida desde marzo, que es defender sin matices la gestión del presidente y enfrentar sin peros las críticas del Frente Amplio, como pasó este fin de semana cuando el presidente de la fuerza opositora, Fernando Pereira, dijo que los blancos “están más enojados porque Penadés les mintió que porque abusó de niños”. Da Silva planteó declararlo “persona no grata” y García pidió que se retractara.