El Tiempo/GDA
Andar en bicicleta es una actividad que se puede practicar tanto para reforzar el ejercicio como para librarse del estrés de la rutina. Pero sus beneficios son mucho más abarcadores y son diversos los especialistas que resaltan sus beneficios para mejorar la salud mental.

De acuerdo con Shannon Brescher Shea, defensora de la bicicleta en familia y escritora en Maryland, quien tiene un hijo de nueve años con problemas de concentración y para seguir instrucciones en la casa y el colegio, la bicicleta le ha ayudado a superar estos obstáculos y ahora se siente más tranquilo. 

"Lo llamamos meditación en movimiento", vimos lo increíblemente útil que era para su concentración, regulación emocional y capacidad para seguir instrucciones", asegura Shea.

Así mismo, Allan Reiss, profesor de psiquiatría y pediatría y director de la División de Ciencias Interdisciplinarias del Cerebro de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, Estados Unidos, expresa para la National Geographic que "el ejercicio, independientemente de la edad, es lo mejor que se puede hacer por todos los órganos del cuerpo, incluido el cerebro".

La National Geographic anota que cada vez más estudios demuestran que andar en bicicleta es una de las actividades que ayudan a mejorar la salud mental si se hace varias veces a la semana, ya que según investigaciones, el ejercicio aeróbico tiene relación con la mejora del funcionamiento cognitivo, como la atención y el rendimiento académico, además de presentar mejoras aún más importantes.

"Nuestras investigaciones demuestran que los niños que salen a montar en bicicleta al menos una vez a la semana presentan mayores niveles de bienestar mental", afirma la científica cognitiva Esther Walker, directora del programa de investigación de Outride, una organización sin ánimo de lucro que investiga sobre el ciclismo.

A pesar de que los científicos aún no han descubierto el porqué de estos beneficios, ellos han encontrado que puede deberse a las habilidades de la función ejecutora que deben utilizar los ciclistas, que están relacionados con el equilibrio y toda la información del entorno que se debe manejar.

El profesor Reiss, de acuerdo con los beneficios de la bicicleta en las personas afirma: "Tienes que coordinar, sentir, procesar, integrar, inhibir y tomar decisiones continuamente".

Así mismo, Esther Walker expresa que las actividades físicas, como el ciclismo, "fomenta el crecimiento de nuevas células en áreas del cerebro vinculadas a la memoria y la resolución de problemas, y puede favorecer conexiones más fuertes entre neuronas, lo que en última instancia repercute en la memoria y el aprendizaje".

Por otra parte, estos estudiosos del tema han encontrado que incluso esta actividad física ayuda a los niños que tienen TDAH, trastorno por déficit de atención e hiperactividad.