La visa es el documento que cualquier persona necesita para entrar a Estados Unidos, con excepción de los países incluidos en el Programa de Exención de Visa, del que Uruguay no es parte. Existen dos grandes categorías de visas que pueden tramitarse, por la finalidad del ingreso al país: la de "inmigrante" y la de "no inmigrante".

Para las de "inmigrante", el solicitante debe estar patrocinado por un ciudadano estadounidense, un residente permanente legal o un posible empleador en Estados Unidos. Es este patrocinador quien comienza el proceso de la petición necesaria para obtener el documento.

Por otro lado, las de "no inmigrante", son las que deben solicitar quienes viajen por turismo, negocios, u otros motivos de viajes temporales al país norteamericano.

"Muchas personas solicitan Visas de Turismo (B1/B2), pero también adjudicamos más de 20 tipos diferentes de Visas de No Inmigrante, como por ejemplo de Estudiante, de Trabajo Temporal, de Intercambio y de Inversionista", explicó la Embajada de Estados Unidos en Uruguay.

Para solicitar la visa de no inmigrante, primer paso a realizar es llenar correctamente el formulario DS-160 en línea. El solicitante deberá especificar el lugar en el que se quedará durante su estadía, en qué trabaja y qué lazos lo unen a su país de origen. Para este paso, es primordial que el interesado cuente con un pasaporte vigente.

Luego, cada aplicante deberá registrarse en el sitio web del Servicio de Visas de los Estados Unidos. Allí, habrá que realizar el pago, que puede hacerse con una tarjeta de crédito internacional Visa o MasterCard, o se puede imprimir un recibo de pago y abonarlo en un local de Abitab. Cada solicitante tendrá su propio recibo de pago, con su respectivo número de identificación.

El Departamento de Estado anunció una suba del precio del trámite de visas, que regirá a partir del 30 de mayo de 2023:

• Visas de visitante por negocio o turismo (B1/B2/BCC), de estudiante y visitante de intercambio: Su tarifa actual es de US$ 160 y subirá a US$ 185. Esto representa un incremento de US$ 25.
• Visas de no inmigrante, basadas en peticiones para trabajadores temporales (categorías H, L, O, P, Q y R): Pasará de US$ 190 a US$ 205.
• Visas para comerciante de tratados, inversionista de tratados y solicitantes de tratados en una ocupación especializada (categoría E): Estos trámites tuvieron el mayor aumento, puesto que pasaron de US$ 205 a US$ 315.

La entrevista para solicitar la visa puede ser exigida o no, dependiendo del caso.
Estos son los casos concretos en los que la entrevista no es necesaria:

• Quienes estén renovando una visa B1/B2 con un vencimiento menor a cuatro años, con las huellas digitales tomadas en la embajada después del 24 de junio de 2007
• Los mayores de 79 años
• Los menores de 14 años, si uno de sus padres tiene vigente una visa B1/B2, pasaporte de Estados Unidos o una autorización ESTA aprobada

En estos casos, se puede enviar la solicitud de visa de no inmigrante a través de DHL, luego de haber realizado el registro en línea en el sitio web del Servicio de Visas de los Estados Unidos.

Por otro lado, quienes deban realizarla, deberán agendar una entrevista en el mismo sitio web. Si se pagó con crédito, podrá hacerse inmediatamente luego del pago, pero si se pagó en Abitab, deberá esperar un día hábil. También se puede realizar telefónicamente, llamando al 2 517 0260. En el proceso, se seleccionará el local de DHL en el que quiera retirar su pasaporte cuando su visa sea aprobada.

A la entrevista, se deberá acudir con el recibo del pago de la visa, la página de confirmación del formulario DS-160 impresa, con su código de barras, y los documentos personales que demuestren el empleo y los lazos económicos a Uruguay. Además, se requiere llevar el pasaporte vigente y el vencido, de tener uno; una fotografía reciente a color y de fondo blanco, de 5x5 cm.; la libreta de matrimonio y el documento de su cónyuge, de estar casado; y la partida de nacimiento de sus hijos menores de edad.

Finalmente, el Oficial Consular comunicará si la visa fue aprobada o no al momento de finalizar la entrevista. Si fue aprobada, el pasaporte será retenido para poder estamparle la visa, y este será enviado DHL, para lo que se estiman unos 3 días hábiles. El solicitante recibirá un correo electrónico que informa cuándo puede retirar el pasaporte en el local de DHL seleccionado.

La embajada recomienda no comprar pasajes de avión o realizar otros gastos no reembolsables hasta haber recibido el pasaporte con la visa.