Redacción El País
El Instituto Uruguayo de Meteorología (Inumet) así como meteorólogos independientes prevén que la temperatura vaya en aumento en los próximos días y a partir del miércoles en varios puntos del país ya alcance los 35°C, situación que en Montevideo y el área metropolitana se registraría el jueves.

Como la situación persistirá durante al menos tres días, esto configurará una ola de calor. Por este motivo, se hace necesario recordar las recomendaciones oficiales, emitidas por el Sistema Nacional de Emergencias (Sinae), para intentar sobrellevarla y no desesperar.

Es que el Sinae señala que "la persistencia de una sensación térmica elevada puede afectar nuestra salud", pero "existen cuidados generales para prevenir los riesgos", así como hay consejos específicos para actuar frente a casos de “exceso de calor” y “golpe de calor”, que son dos situaciones particulares.

• Evitar permanecer al aire libre entre las 11:00 y las 18:00.
• Beber líquidos en abundancia, aunque no se tenga sed. Llevar agua fresca cuando deba trasladarse.
• Usar sombrero, ropa ligera, calzado liviano, lentes de sol con filtro y protector solar factor 30 o más.
• No consumir bebidas alcohólicas.
• Evitar las comidas copiosas y calientes. Consumir preferentemente frutas y verduras en porciones pequeñas y frecuentes.
• Mantener los alimentos refrigerados y extremar las medidas de higiene.
• Ofrecer líquidos a los niños y pecho a demanda a los lactantes.
• Evitar la permanencia de personas y mascotas en el vehículo cuando esté estacionado.
• Mantenerse informado sobre pronósticos, estado del tiempo y advertencias de las autoridades.
• Tomar especiales precauciones con las personas más vulnerables (menores de 6 años, mayores de 65, personas que realizan tareas al aire libre, personas con ciertas enfermedades como hipertensión, diabetes, obesidad, alcoholismo, personas discapacitadas, etc.).

Foto: Estefanía Leal/archivo El País

Dice el Sinae que el exceso de calor "es la situación provocada por un anormal calentamiento del cuerpo en un período de tiempo relativamente breve".

Los síntomas son calambres, agotamiento, dolor de cabeza, náuseas y/o vómitos, deshidratación -caracterizada por piel y boca secas, decaimiento, ojos hundidos y sed intensa-, presión arterial baja y pulso rápido. En el caso de los lactantes, otros síntomas son el llanto sin lágrimas y la fontanela (mollera) hundida.

Si se identifican estos síntomas, se recomienda:

• Permanecer en un lugar fresco y sombreado.
• Tomar una ducha o refrescarse con paños húmedos y fríos en la cabeza, cuello, axilas y región inguinal.
• Beber líquidos fríos.

Foto: archivo El País

El golpe de calor es la situación más extrema del exceso de calor , y "es un cuadro grave" que se caracteriza por temperatura corporal mayor a 40 grados, piel caliente y roja, inestabilidad al caminar, mareos, somnolencia, confusión, delirio o convulsiones.

Entonces, en caso de presentar estos síntomas, es necesario solicitar atención médica urgente y, mientras se aguarda la asistencia, tomar las siguientes medidas:

• Colocar a la persona en un lugar fresco y sombreado.
• Refrescar el cuerpo con paños húmedos y fríos.
• Si la persona está consciente, colocarla con la cabeza más elevada que el resto del cuerpo y ofrecerle líquidos fríos.
• Si la persona se encuentra inconsciente, colocarla de costado con piernas flexionadas.