Redacción El País
En la tarde de este martes el movimiento "Defendamos Punta Ballena" entregó en la Junta Departamental de Maldonado las más de 34.000 firmas de electores del departamento que proponen "la prohibición de cualquier tipo de edificación en Punta Ballena, en razón de los valores naturales, sociales y culturales únicos de este lugar, y declarar a Punta Ballena y las estribaciones cercanas de Sierra Ballena como reserva natural".

Esta iniciativa surge ante el proyecto inmobiliario que pretende construir 29 edificios y 320 apartamentos en Punta Ballena, lo que según las organizaciones "trastocaría por completo sus cualidades únicas desde la importancia para la biología, la geología y la ciencia en general, así como para el disfrute de sus paisajes y las actividades de esparcimiento de la población y el turismo".

"El propósito no es solo evitar ese proyecto, sino cualquier otro con consecuencias similares en el futuro. Las más de 34.000 firmas son el fruto de una movilización social sin precedentes en el departamento de Maldonado, protagonizada por las asociaciones de vecinos de Punta Ballena, vecinos independientes y otras organizaciones sociales que, desde marzo de este año, venimos recogiendo adhesiones de la población", aseguraron las organizaciones sociales en un comunicado.

De este modo, de acuerdo a la Ley Orgánica Municipal N°9.515, se le presentará a la Junta un proyecto de decreto con el respaldo de las firmas del 15% del electorado. Una vez que las firmas sean validadas por la Corte Electoral, la Junta dispone de 60 días para tratar la iniciativa. Si la Junta la aprueba adquiere fuerza de ley. Si la rechaza, se lo comunica al intendente, quien debe convocar a un plebiscito departamental para que lo decida finalmente la población.

Paralelamente, los técnicos del Ministerio de Ambiente a cargo de la evaluación del proyecto proponen rechazarlo porque su ejecución generaría "impactos ambientales negativos inadmisibles".

Las organizaciones que recolectaron las firmas son: Asociación Vecinos de Las Grutas de Punta Ballena, Asociación Civil de Vecinos de La Rinconada y Portezuelo de Punta Ballena, Unión Vecinal de Punta Ballena y Lagunas del Sauce y El Diario, Asociación Uruguaya de Parapente (ASUP), Centro de Estudiantes de la Licenciatura en Gestión Ambiental (CELGA), Movimiento No al Proyecto Punta Ballena, Vecinos independientes, Red Unión de la Costa (RUC).

El intendente de Maldonado Enrique Antía señaló este martes que le transmitió al gobierno nacional que "desde los miradores de Casapueblo en adelante no podía haber ninguna obra" porque sería un “atentado al medio ambiente y al patrimonio”.

Antía recordó que esto se lo expresó al ministro de Ambiente, Robert Bouvier, en setiembre de este año en el marco de una reunión que mantuvo con el jerarca de Estado.

Para Antía, las firmas "fortalecen la idea que es algo a proteger y que quiere el pueblo", y adelantó que comparte el concepto de "Punta Ballena lo más natural posible".

Foto: Intendencia de Maldonado.

El megaproyecto que se quiere construir en la icónica zona rocosa de Punta Ballena está en el centro de la atención desde hace meses. Para frenar su avance hubo miles de reclamos al Ministerio de Ambiente e incluso se solicitó que se declare la zona como área protegida. Lo cierto es que aún quedaba un paso importante: el informe técnico del área de evaluación de impacto ambiental, a partir del cual —sumado a los eventuales descargos de los privados— el ministro tomará una resolución sobre si autorizar la realización del complejo residencial.

El informe de impacto del Ministerio de Ambiente, al que accedió El País, es contundente: se recomienda “rechazar la solicitud del privado, denegando la autorización ambiental previa”. Los técnicos concluyen que el proyecto “generará afectaciones irreversibles sobre la diversidad biológica y el ecosistema terrestre” dada su “extensión y magnitud”. Pero, además, argumenta que “no existe evidencia fundada de medidas de mitigación efectivas” para la afectación que tendría sobre el lugar donde se desarrollaría.

La iniciativa consiste en la construcción de 29 edificios residenciales en la zona rocosa de Punta Ballena de Maldonado, con una inversión estimada de US$ 100 millones. Cada edificio se quiere hacer —según se desprende del informe de Ambiente— con cuatro niveles, con servicios e infraestructura asociada incluyendo la construcción de ocho salones múltiples, porterías, garajes, piscinas y calles internas.

Foto: Ricardo Figueredo/El País.