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El diario norteamericano The New York Times señaló que Uruguay se transformará en la "primera república marihuanera" del mundo si se aprueba la iniciativa del presidente José Mujica de despenalizar la comercialización de marihuana.

El artículo, publicado el domingo 29, fue elaborado luego de una visita realizada por el corresponsal en México del periódico neoyorquino, Damien Ca-ve. Señala que, con este tipo de políticas, Uruguay se sumará a Holanda, que desde 1976 liberó el consumo de marihuana oficialmente, y a Portugal, que derogó todas las penas criminales por el uso de las drogas desde 2001.

En Uruguay, "por el contrario, nacería una nueva industria manejada por el Estado, creada por burócratas gubernamentales convencidos que la oposición a la marihuana es, simplemente, obsoleta", dice la publicación norteamericana.

Advierte que la iniciativa de Mujica generó resistencias dentro de Uruguay. "La propuesta del presidente ha sido recibida con una ráfaga de oposición", dice el informe.

Agrega que "doctores, rivales políticos, consumidores de marihuana y funcionarios en temas de seguridad han expresado preocupación sobre cómo se manejaría la marihuana y sobre si la legalización, o algo cercano a ello, aceleraría el agravamiento del problema de adicción y criminalidad en Uruguay".

El artículo también destaca que cultivadores de marihuana ven con recelo la iniciativa de Mujica de crear un registro de consumidores de esa droga. "Estamos preocupados con la violación a la intimidad", dijo uno de los informantes del periodista norteamericano.

Durante una visita realizada a Uruguay, Damien Cave entrevistó al secretario general de la Junta Nacional de Drogas, Julio Calzada, al activista pro liberación de la marihuana, Juan Vaz, y a un traficante de esta droga del Centro de Montevideo de nombre Gabriel, entre otros informantes.

PRECIOS. En su reportaje, Cave señala que Uruguay se destaca por la producción de arroz, soja y trigo. Sin embargo, agrega, "pronto el gobierno se ensuciará la manos con un cultivo mucho más complicado -marihuana- en el marco de un creciente movimiento en América Latina para crear alternativas a la encabezada por Estados Unidos (represión) en la guerra contra las drogas".

Tras calificar a Mujica de "rebelde famoso", el artículo advierte que el primer mandatario planteó la iniciativa de que el Estado participe en el cultivo y en la regulación de la comercialización de la marihuana en un plan de seguridad divulgado en junio de este año.

"Y ahora de lo único que se habla aquí (Uruguay) es del impacto que podría tener un mercado formal para lo que Ronald Reagan describió como `probablemente la droga más peligrosa en América", dice el artículo.

El periodista norteamericano entrevistó a Gabriel, un traficante y consumidor de marihuana del Centro de Montevideo, quien señaló que los grandes distribuidores incrementaron los precios del kilo de esa droga de US$ 375 ($ 8.100 según el tipo de cambio promedio de junio de este año) a US$ 470 ($ 10.293) ante los anuncios del gobierno de liberar la comercialización de dicho alucinógeno.

Consultados por El País sobre los supuestos impactos de la iniciativa del gobierno en el mercado ilegal de la marihuana, autoridades de la Dirección General de Represión del Tráfico Ilícito de Drogas respondieron que el mercado de la marihuana se mantiene incambiado. Agregaron que el precio del kilo de esa droga ronda los US$ 350 ($ 7.560). También señalaron que los cultivos de marihuana son escasos, no tienen una producción estable y el clima frío del país no ayuda al crecimiento del cannabis.