RADIOGRAFÍA DEL SEBIN

Hay 857 presos políticos en el Sebin, un organismo denunciado por torturas y arrestos arbitrarios.

Calificado por organizaciones de derechos humanos como “instrumento de persecución política”, el servicio de inteligencia del régimen de Nicolás Maduro comanda la ofensiva contra parlamentarios opositores acusados de participar en el fallido levantamiento militar que encabezó Juan Guaidó el 30 de abril.

Este servicio ha sido denunciado de detenciones arbitrarias, torturas e incluso homicidios.

¿Qué es el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin)? Fue creado el 1 de junio de 2010 por el presidente Hugo Chávez en reemplazo de la Dirección de Servicios de Inteligencia y Prevención. Chávez, fallecido en 2013, prometió que el Sebin sería “vital” contra la inseguridad.

El pasado miércoles, agentes del Sebin arrestaron de forma cinematográfica a Edgar Zambrano, vicepresidente del Parlamento de mayoría opositora, por la rebelión que el 30 de abril lideró Guaidó, reconocido como presidente encargado de Venezuela por medio centenar de países. Interceptaron su camioneta en Caracas y la remolcaron con una grúa ante su negativa a entregarse.

El 13 de enero, en un confuso incidente, funcionarios del organismo detuvieron durante una hora a Guaidó cuando se dirigía a un mitin. El líder opositor fue liberado, y Maduro dijo que los que lo arrestaron eran “traidores” y que habían protagonizado un “show mediático”.

Cuatro agentes del Sebin fueron destituidos.

El Sebin también ha estado involucrado en la detención de periodistas, tanto venezolanos como extranjeros.

Según sus estatutos, la principal atribución del Sebin es “ejecutar actividades de inteligencia y contrainteligencia para la neutralización de amenazas reales o potenciales para el Estado”. Su área de influencia abarca la lucha antidrogas y contra el crimen organizado.

Sin embargo, desde su creación “ha sido un instrumento de persecución por motivos políticos”, dijo a la AFP Gonzalo Himiob, directivo de la ONG Foro Penal, que cifra en 857 los presos políticos en Venezuela.

Durante protestas en 2014 y 2017, que dejaron unos 170 muertos, los calabozos del Sebin fueron el principal destino de manifestantes detenidos.

Su número de agentes es confidencial. La ONG Una Ventana a la Libertad, defensora de derechos de reclusos, estima que tiene unos 2.000 funcionarios entre personal policial y administrativo.

Documentos de la vicepresidencia, a la que está adscrito, fijaron como línea de acción del ente “garantizar la continuidad” de la “Revolución Bolivariana”.

Ubicado en Caracas, es el cuartel operativo y mayor centro de detención del Sebin. “Era el infierno”, según el exiliado Villca Fernández, quien estuvo preso allí dos años y medio.

Ideado en 1956 como un centro comercial, con hotel de cinco estrellas y helipuerto, El Helicoide es un monumental edificio piramidal construido sobre un morro.

El proyecto se exhibió en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA).

Pero las obras se paralizaron en 1961. Tras décadas de abandono, el antecesor del Sebin se mudó allí en 1986.

“Un centro comercial convertido en cárcel”, señaló a la AFP Carlos Nieto, director de Una Ventana a la Libertad. Según esa ONG, en el pico de las protestas de 2017 El Helicoide tuvo 340 detenidos en celdas con capacidad para 80.

Nieto denuncia torturas que incluían golpizas, choques eléctricos o asfixia con bolsas impregnadas de insecticida.

Rodolfo González, un piloto detenido en 2014, se ahorcó allí en marzo de 2015.

Un grupo de expertos designado por la Organización de Estados Americanos (OEA) documentó el año pasado 1.300 presos políticos y, desde 2013, unas 12.000 detenciones arbitrarias, en un informe que asegura que en Venezuela se han cometido crímenes de lesa humanidad desde 2014.

La dirección general del Sebin funciona en una torre diseñada para albergar oficinas del metro, en Caracas.

Aunque el gobierno niega que exista, activistas y presos liberados denuncian que en sus sótanos está un pequeño centro de detención, con siete celdas, conocido como La Tumba. Según Nieto, los presos allí son sometidos a aislamiento sin luz solar y a baja temperatura.