PANDEMIA

El ministro australiano de Sanidad, Greg Hunt, anunció este lunes que el país oceánico ha comenzado a producir la vacuna contra el COVID-19 desarrollada por la farmacéutica británica AstraZeneca.

Hunt dijo en una entrevista con la emisora 2GB que el laboratorio australiano CSL, con sede en Melbourne, creará 30 millones de dosis de la vacuna británica, y que se suman a las 51 millones de dosis que aún está en fase de pruebas por la Universidad de Queensland.

Las autoridades esperan comenzar la vacunación a partir de marzo, dando prioridad a ancianos y a los trabajadores del sector sanitario, siempre y cuando logren el visto bueno del departamento de control sanitario, apuntó el ministro.

"Trabajamos para asegurar que todo el país tenga la vacuna disponible a lo largo de 2021", indicó en la emisora el ministro, lo que incluiría a los 25 millones de habitantes de Australia.

El político matizó que la vacunación "será voluntaria", aunque las autoridades "alentarán" a la población a recibirla.

"Nuestro trabajo es asegurar que (la vacuna) sea segura, efectiva y está disponible", dijo Hugh al remarcar que ayer Australia no detectó nuevo nuevos casos del coronavirus y tras dar por superado el rebrote en Melbourne.

La semana pasada, el gobierno australiano anunció acuerdos con la farmacéutica estadounidense Novavax y el consorcio multinacional Pfizer-BioNTech para obtener otros 50 millones de vacunas.

Australia acumula desde el inicio de la pandemia unos 27.658 contagios y 907 fallecidos, de los cuales 20.345 infecciones y 819 fallecimientos corresponden al sureño estado Victoria, epicentro de la segunda ola de la covid-19 en la nación oceánica.