OLAS LLEGARON A LAS COSTAS DE EEUU

Chile evacuó este sábado la mayoría de sus playas -salvo en dos regiones australes- en los más de 4.000 km de costa, junto a las de Isla de Pascua y la Antártida, ante la posible llegada de untsunami tras la erupción volcánica en Tonga.

A lo largo del día las autoridades pasaron de alertar de la posibilidad de tsunami para la Isla de Pascua y el archipiélago Juan Fernández, a unos 3.300 km al oeste del continente en el océano Pacífico, a desocupar las playas de todas las regiones desde la frontera norte con Perú hasta el extremo sur.

Solo se exceptuaron las australes regiones de Aysen y Magallanes.

"ABANDONAR ZONA DE PLAYA, por tsunami menor", dice el mensaje de texto de emergencia que fue recibiendo la población que se encontraba en todas las regiones afectadas.

Desde la mañana, se registró una variación en la altura del oleaje de entre 30 centímetros y un metro.

Las zonas más críticas son las regiones de Coquimbo (centro-norte) y Los Ríos y Los Lagos (sur), las únicas en estado de "Alerta por tsunami", debido a que los registros de la ondulación del oleaje superó el metro de altura, indicó la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).

"Establece Alerta de Tsunami para el borde costero de esa región. ONEMI envió un nuevo mensaje SAE. Hacemos un llamado a evacuar a zona segura (cota 30) y seguir las instrucciones de la autoridad", alertaron las autoridades a través de las redes sociales.

Miles de personas que disfrutaban en las playas de Chile fueron alertadas con el sonido en sus teléfonos de la estridente alerta de tsunami. Los veraneantes tomaron sus pertenencias y abandonaron "el agua y la arena" los requisitos que habían pedido las autoridades para las zonas que no están en "Alerta" sino en "precaución", un nivel de riesgo inferior.

En lugares como Dichato, a 510 km al sur de Santiago -donde en 2010 se registró un gran tsunami producto de un terremoto de magnitud 8,8-, se pudo observar cómo el mar se recogía de la playa dejando a la vista varios metros de arena que habitualmente queda bajo el agua del mar.

Funcionarios de la Onemi y la Armada de Chile explicaron que se activaron los protocolos habituales en Chile tras un terremoto que pueda provocar un tsunami. Sin embargo, al haber ocurrido por la erupción de un volcán subacuático, el comportamiento del oleaje y las mareas es "anómala".

"Es algo que nunca nos había pasado, nos hace tomar las precauciones rápidamente para poder alertar a la gente", explicó en rueda de prensa el almirante de la Armada, Leonardo Chávez.

Un tsunami derivado de la erupción del volcán submarino en Tonga golpeó este sábado la costa oeste de Estados Unidos y Canadá, con olas que al menos un caso superaron el metro de altura y provocaron inundaciones leves en parte de California.

"Se está produciendo un tsunami a lo largo de la costa de Alaska, la Columbia Británica (canadiense) y la costa oeste de Estados Unidos", indicó poco antes de las 11:00 de la mañana en esa zona (19:00 GMT) el Servicio de Avisos de Tsunami de EE.UU. en su cuenta oficial de Twitter.

Las olas registradas hasta ahora oscilan entre los 7 centímetros (0,2 pies) en Alameda (California) hasta el metro con 24 centímetros (4 pies) en Port San Luis, a unos 300 kilómetros al norte de Los Ángeles, en el mismo estado, según ese servicio perteneciente a la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA).

El impacto tuvo lugar a pesar de que la costa californiana está situada a casi 8.700 kilómetros (5.400 millas) de la nación insular de Tonga, en el Pacífico Sur, donde se produjo la erupción volcánica.