AFP
Las elecciones legislativas británicas de este jueves 4 de julio pondrán con toda probabilidad término a 14 años de gobiernos conservadores, según todas las encuestas, que dan una ventaja abrumadora a los laboristas.

El Brexit en 2020 y sus consecuencias para la economía británica, así como el covid y el aumento del costo de vida parecen haber sepultado las esperanzas del Partido Conservador del primer ministro Rishi Sunak.

Sunak, de 44 años, anunció el 22 de mayo la fecha de los comicios, pocas horas después de que la oficina de estadísticas informara que la inflación había bajado a casi un 2% interanual, frente a 11% cuando había llegado al cargo a finales de 2022.

Pero de poco le sirvieron esos indicadores. Dos días después, una encuesta situó a los laboristas y a su líder Keir Starmer, de 61 años, con su mayor ventaja desde noviembre de 2022, con 48 puntos, frente a 27 de los tories.

Esa ventaja, de unos veinte puntos, se ha mantenido en casi todos los sondeos.

Sunak se ve debilitado además por la división del electorado de derecha, ya que muchos británicos tradicionalmente conservadores se decantarán por el ultraderechista Reform UK, del euroescéptico Neil Farage, que en algunos sondeos alcanza cerca de un 20% de intenciones de voto.

El primer ministro se vio además a la defensiva por haber preferido a inicios de junio participar en un programa de televisión relacionado con su campaña, en lugar de asistir a las conmemoraciones del Desembarco de Normandía en 1944, que contaron con la presencia de numerosos mandatarios de las potencias occidentales. Y dirigentes del Partido Conservador se vieron salpicados por sospechas de apuestas fraudulentas sobre la fecha de las elecciones poco antes de que Sunak las convocara oficialmente.

Desde que llegaron al poder en 2010, los conservadores tuvieron cinco primeros ministros: David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss y Sunak.

Los últimos tres se sucedieron la actual legislatura, en un país afectado aún por los coletazos del Brexit.

Sunak sustituyó en octubre de 2022 a Truss, quien renunció tras permanecer solo 49 días en Downing Street, debido al pánico que sembró en los mercados financieros un proyecto de presupuesto.

Algunas encuestas predicen los mejores resultados de la historia para el laborismo, cuyo último primer ministro fue Gordon Brown (2007-2010), y le otorgan la mayoría absoluta de los 650 diputados de la Cámara de los Comunes.

Un sondeo llegó a vaticinar incluso que Sunak podría ser el primer jefe de gobierno en el Reino Unido en no lograr su escaño en el Parlamento británico.

Sunak también fracasó en su intento de llevar adelante el plan de enviar a Ruanda a inmigrantes llegados de forma irregular al Reino Unido, un proyecto lanzado por Boris Johnson.

Starmer, por su lado, ha virado hacia corrientes centristas y el Partido Laborista no se parece en nada al que perdió las elecciones en 2019, liderado por un Jeremy Corbyn de tesis más izquierdistas. Starmer también cree que la inmigración es demasiado alta y ha prometido luchar contra las bandas de traficantes de personas.

El Partido Laborista trata de ganarse al mundo empresarial, colocando la prudencia presupuestaria en el centro de su campaña.

La inseguridad en las calles aparece también como una de las principales preocupaciones de los electores.