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El Congreso de Estados Unidos aprobó ayer jueves un presupuesto de defensa de 886.000 millones de dólares para 2024, que comprende el refuerzo de un sistema internacional de vigilancia ya ampliamente utilizado por el país.

Adoptado en la Cámara de Representantes tras una votación similar en el Senado el miércoles, este presupuesto, cerca de 3% mayor que el de 2023, prevé en particular varios miles de millones de dólares para “reforzar la posición” de Estados Unidos en Asia-Pacífico y contrarrestar la influencia de China.

También amplía el programa de ayuda militar a Ucrania, permitiendo la liberación gradual de unos 300 millones de dólares.

Esta cantidad está sin embargo muy lejos de los 61.000 millones de dólares solicitados al Congreso por el presidente Joe Biden para finales de año, una gigantesca dotación aún en debate con los republicanos.

La ley de defensa aprobada ayer jueves prorroga igualmente por varios meses la vigencia de un dispositivo legislativo de vigilancia electrónica internacional, muy criticado por organizaciones que defienden la privacidad y las libertades, y que estaba a punto de expirar.

Este programa permite a los servicios de seguridad nacionales desarrollar programas de vigilancia electrónica -incluso mediante la visualización de correos electrónicos- de ciudadanos no estadounidenses en el extranjero, aun sin recurrir a autorizaciones de la justicia.

Un alto funcionario de la Casa Blanca abogó el domingo por su extensión.

“Con lo que está sucediendo en Israel, con lo que está sucediendo en Ucrania, con la amenaza que representa China, con lo que está sucediendo con nuestra infraestructura estratégica, con los ciberataques, sería un muy mal momento para desarmarse unilateralmente”, dijo.

El presupuesto aprobado por el Congreso también aumenta los salarios del personal de defensa en más del 5%.

La iniciativa fue aprobada tras meses de intensas negociaciones entre demócratas y republicanos.

Propuestas de la oposición republicana de restringir el acceso al aborto para los militares y prohibir al Pentágono ondear la bandera del orgullo LGBT+ en sus bases, no fueron adoptadas.

El ala más radical del Partido Republicano exigía la inclusión de enmiendas para prohibirle al Pentágono que subvencione a los militares viajes para abortar en los estados donde esta práctica está permitida o para someterse a tratamientos de reasignación de género.

La ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA, en inglés), fue avalada con 310 votos a favor y 118 en contra en la Cámara de Representantes.

El documento de más de 3.000 páginas debe ahora ser ratificado por el presidente Biden, una mera formalidad.

Antes de votarse ayer el presupuesto de defensa, el presidente Biden envió un mensaje a los republicanos que tienen bloqueada la ayuda militar a Ucrania.

Biden advirtió este martes a los republicanos que la “historia juzgará a quienes den la espalda” a Ucrania.

En una rueda de prensa en la Casa Blanca junto a su homólogo ucraniano, Volodímir Zelenski, Biden citó a un presentador de la televisión rusa cercano al Kremlin que dijo “Bien hecho, republicanos” cuando estos decidieron bloquear el apoyo a Ucrania

“Si estás siendo elogiado por los propagandistas rusos, es hora de que quizás repienses lo que estás haciendo”, sostuvo Biden.