AFP
Un fuerte temporal causó el “peor desastre” climático en el estado brasileño de Rio Grande del Sur y según las autoridades el saldo de 29 muertos se incrementará con el paso de las horas en el territorio. El gobernador gaúcho, Eduardo Leite, estimó que son “muchas” las muertes que aún no fueron registradas, tras deslizamientos e inundaciones en localidades aisladas desde hace 48 horas.
La cifra de fallecidos llegó a 29 ayer jueves, y 60 personas continúan desaparecidas, informó la Defensa Civil.
Pero los datos del “peor desastre climático” en tierra gaúcha’ dijo Leite, “son absolutamente preliminares”.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva prometió que “no faltarán recursos” humanos ni materiales para “minimizar el sufrimiento que este evento extremo de la naturaleza está causando en el estado”.
“El gobierno federal estará 100% a disposición del estado” de Río Grande del Sur para las tareas de rescate y reparación, añadió Lula junto a Leite, en la localidad de Santa María, uno de los municipios afectados por las intensas lluvias.
“Nunca vi algo así (...) está todo bajo el agua, es triste. Y va a empeorar (...) ¿Quién puede dormir de noche?”, dijo a AFP Raul Metzel, un operador de máquinas de 52 años, en Capela de Santana, impactada por las crecidas.
El estado de Río Grande del Sur fue declarado en “estado de calamidad pública” a raíz de las fuertes precipitaciones con granizo y vendavales desde hace una semana.
Las lluvias golpearon a 147 municipios y han dejado además 12 heridos y 67.860 afectados. Unas 9.993 personas fueron desalojadas.
Leite destacó los esfuerzos para “salvar vidas”, ante la amenaza de más desbordes de ríos y arroyos en el estado en las próximas horas. Y alertó a los habitantes de seis municipios serranos de desbordes del río Caí, tras pedir la noche del miércoles evacuar las viviendas en el valle del río Taquari ante el riesgo hidrológico.
Las autoridades informaron además del rompimiento parcial de una presa en el municipio serrano de Cotipora. Aunque no se espera una devastación del área, el volumen de aguas elevará el río Taquari.
Imágenes aéreas divulgadas por el gobierno local mostraron grandes áreas cubiertas por el río Guaíba, principal vía fluvial del estado, que se espera alcance un nivel excepcional de tres metros y podría llegar a los cuatro metros en las próximas 24 horas.
Las fuertes lluvias deben continuar hasta hoy viernes, indican las previsiones meteorológicas.
Las condiciones climáticas hostiles han dificultado las tareas de rescate, dijo Leite.
El Instituto Nacional de Meteorología de Brasil (Inmet) pronosticó vientos fuertes con ráfagas, descargas eléctricas, granizo y precipitaciones que podrían superar los 200 mm en Río Grande y el sur del estado vecino de Santa Catarina.
El gobierno gaúcho también informó de daños en carreteras y cortes en el abastecimiento de energía eléctrica y agua para cientos de miles de clientes.
Numerosos municipios están aislados, sin telefonía ni internet.
Las clases fueron suspendidas en el estado. Y la Federación Gaúcha de Fútbol suspendió todos los partidos previstos para el próximo fin de semana.
En septiembre pasado, al menos 31 personas murieron por el paso de un devastador ciclón en Río Grande del Sur.
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