Redacción El País
El jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, afirmó ayer en Tel Aviv que Israel tiene el derecho y la obligación de defenderse para asegurarse de que el ataque del movimiento islamista palestino Hamás del 7 de octubre “jamás se reproduzca”. “Seguimos convencidos de que Israel no solo tiene el derecho sino la obligación de defenderse y de hacer todo lo que está en su poder para que el 7 de octubre jamás se reproduzca”, dijo Blinken al reunirse con el presidente israelí, Isaac Herzog, en Tel Aviv, en una visita que tiene, entre otros fines, presionar a Israel para proteger a los civiles palestinos.

Asimismo, subrayó la importancia de que “cuando se trata de la protección de los civiles, que están atrapados en el fuego cruzado creado por Hamás, se haga todo lo posible para protegerlos y llevar asistencia a quienes tan desesperadamente la necesitan y que no son en ningún modo responsables de lo que pasó el 7 de octubre” pasado.

El secretario de Estado, que se encuentra por segunda vez en Medio Oriente desde el inicio de esta guerra, se reunió también con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.

Blinken llega en un momento en el que se teme una escalada regional del conflicto entre Israel y Hamás, que comenzó después de que el movimiento palestino lanzara un ataque contra territorio israelí que dejó más de 1.400 muertos, según las autoridades israelíes. En respuesta, Israel lanzó una ofensiva contra la Franja de Gaza que dejó al menos 9.200 muertos, según el movimiento islamista que gobierna este territorio palestino.

El secretario de Estado aseguró ayer que “el único medio de garantizar” la seguridad de Israel es la creación de un Estado palestino. “La única forma de garantizar una seguridad duradera” para Israel es que los palestinos “hagan realidad sus legítimas aspiraciones a un Estado propio”, afirmó Blinken en conferencia de prensa. “La mejor manera, quizás la única, es la de dos Estados para dos pueblos”, señaló.

Durante esta visita, que comenzó ayer en Israel y sigue durante el fin de semana en Jordania, Blinken tiene como objetivo presionar a su aliado israelí para proteger a los civiles palestinos de Gaza y en Cisjordania, y garantizar un flujo continuo de la ayuda humanitaria que llega aún en cantidades demasiado pequeñas a la Franja de Gaza. Incluso desde antes de llegar, Blinken instó a Israel a proteger a los civiles atrapados en el conflicto. “Vamos a hablar sobre medidas concretas que pueden y deben tomarse para minimizar el daño a los hombres, mujeres y niños de Gaza”, declaró antes de partir de Washington.

Luego, dijo desde Tel Aviv que su país hará “todo lo posible” para rescatar a los 241 rehenes que tomó Hamás en su ataque contra Israel, al tiempo que abogó por proteger a los civiles en la Franja de Gaza que se encuentran atrapados en “el fuego cruzado”.

“Estamos pensando en cada momento en nuestros rehenes. Tantos israelíes, estadounidenses y otros ciudadanos, y estamos decididos a hacer todo lo posible para traerlos de regreso, sanos y salvos”, dijo Blinken durante la reunión con Herzog.

En ese sentido, Estados Unidos informó ayer que para ayudar a Israel en las labores de recuperación de rehenes está llevando a cabo vuelos de drones no tripulados sobre la Franja de Gaza. El portavoz del Pentágono, general de brigada Pat Ryder, indicó que Estados Unidos también está ofreciendo a Israel asesoramiento en materia de liberación de rehenes.

En tanto, las familias de los rehenes realizaron una protesta frente a la base militar de Kirya, en Tel Aviv, donde se llevó a cabo la reunión, para exigir que no haya un alto el fuego sin el previo el regreso de todos los rehenes. “Estamos escuchando afuera la manifestación de las familias. Nuestro corazón está con ellos. Lo entendemos, queremos su liberación inmediata”, comentó Herzog.

Por otro lado, Blinken dijo que habló con Netanyahu sobre posibles “pausas humanitarias” en Gaza para proteger a los civiles palestinos y distribuir ayuda. “Creemos que todos esos esfuerzos serían facilitados con pausas humanitarias”, dijo. Además, sostuvo que los países árabes de Oriente Medio serían más proclives a los acuerdos de paz con Israel sin la preocupación por la situación de los palestinos.

La visita de Blinken se produce también en un momento de preocupación por una expansión regional del conflicto. La guerra incrementó las tensiones en Cisjordania, ocupada por Israel desde 1967, donde en la víspera murieron cinco palestinos y un israelí, según fuentes de las respectivas partes. Israel también anunció un “vasto ataque” el jueves contra posiciones de Hezbolá en el sur de Líbano, en respuesta a disparos procedentes de esa zona contra el norte de su territorio.

La acción causó cuatro muertos en las filas del grupo chiita. La violencia deja ya 70 muertos en el sur de Líbano desde el 7 de octubre, según un recuento de AFP, la mayoría combatientes de Hezbolá. Del lado israelí murieron ocho soldados y un civil, según las autoridades. (Con información de EFE y AFP)

Antes de esta visita, el secretario de Estado de EEUU viajó a Israel por última vez el pasado 16 de octubre, tras una intensa gira por Oriente Medio que lo llevó a Egipto, Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Catar y Jordania, en la que intentó mediar para lograr un alto el fuego temporal que permitiera la entrada de ayuda humanitaria, algo que se materializó días después. Previo a ello, Blinken visitó Israel el 8 de octubre, tras el estallido de la guerra con Hamás.

Foto: MAYA ALLERUZZO/AFP fotos