La Nación/GDA
Aunque el Mar Caribe cuenta con diversos restos de galeones hundidos, el San José despertó gran interés por parte de tres países a lo largo de los años. Todos intentaron hacerse con el botín de oro que hay en su interior pero lo cierto es que días atrás el gobierno de Colombia anunció que retirará los restos de este navío de la era imperial.

Según los expertos, la importancia del San José solo se equipara al Mary Rose, que perteneció a la armada de Enrique VIII y que los franceses hundieron frente a las costas de Portsmouth. En este caso, el San José mide 40 metros de largo y, luego de un incendio, toda la estructura desapareció en el fondo del mar, con increíbles tesoros, como artículos de porcelana, elementos de vidrio, obras de arte y monedas de oro de los antiguos virreinatos andinos.

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El galeón San José tuvo su fatídico final en 1708, pero en 1981 el consorcio de salvamento estadounidense Sea Search Armada lo halló y dio aviso a la administración colombiana para repartir el tesoro. Sin embargo, esto nunca sucedió y en 2015 la Justicia del país norteamericano estableció que la pertenencia legal de todo el navío era de Colombia, en especial por estar en su jurisdicción de aguas territoriales.

A partir de allí surgieron diversos contratiempos, ya que la ubicación exacta de este galeón nunca se compartió por temor a saqueos. Entre los países en disputa, España lo reclamó. Su justificación se basó en que perteneció a su Estado desde siempre. Además, la comunidad indígena de Bolivia, Qhara Qhara, señaló que sus antepasados extrajeron ese oro, por lo que deberían entregarlo a la nación sudamericana.

Lo cierto es que este hallazgo guarda un considerable valor histórico que promete dar indicios más certeros sobre el imperio español en las Américas, algo que le valió la calificación del “Santo Grial de los naufragios” por parte de la armada colombiana. Según adelantaron, en abril podrían iniciar los trabajos para retirar las primeras partes del buque.

La directora del Instituto Colombiano de Antropología e Historia, Alhena Caicedo, aseguró que no piensan en el tesoro, pero sí en el valor que este significa para la comunidad latina. “Estamos pensando en cómo acceder a la información histórica y arqueológica del sitio”, comentó en una conferencia de prensa.

La administración colombiana destinó más de US$ 7 millones para la etapa inicial de exploración. Incluso, insistieron en que no se venderán ninguno de los artefactos hundidos. Como objetivo final, se construirá un museo en el que se expondrá el galeón San José con todos sus tesoros.

En referencia a ello, la experta advirtió que una vez retirados todos los objetos, analizarán cómo es su reacción en contacto con el oxígeno, ya que hace más de 300 años que no ven la luz del sol. “Ni siquiera sabemos si es posible sacar algo del agua”, remarcó.

En diálogo con Bloomberg, el Ministro de Cultura, Juan David, afirmó que el presidente de la república sudamericana, Gustavo Petro, pidió que todo el galeón quede fuera de las aguas del Caribe para 2026, año en que finalizaría su mandato.