AFP, EFE
Una gran tormenta invernal provocó ayer lunes fuertes nevadas y lluvia helada en el este de Estados Unidos, interrumpiendo los viajes y el trabajo de millones de estadounidenses desde el valle de Ohio hasta la capital Washington.
Unas 300.000 personas se quedaron sin electricidad desde Misuri hasta Kentucky y Virginia, mientras que más de 1.500 vuelos fueron cancelados y cientos retrasados, según los sitios web Poweroutage.us y FlightAware.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) pronosticaba hasta 30 centímetros de nieve en Washington, donde el Congreso se disponía a seguir adelante con la certificación de la victoria electoral del republicano Donald Trump.
Las casas en Washington amanecieron cubiertas de blanco en una ciudad que rara vez tiene que enfrentarse a condiciones tan invernales.
La tormenta avanzó hacia el este después de traer condiciones de ventisca a estados como Kansas y Misuri.
“La nieve se ha convertido en hielo en todo el estado, lo que ha provocado cortes de energía y condiciones viales más peligrosas”, advirtió el gobernador de Kentucky, Andy Beshear.
Un video publicado por el Weather Channel mostró autos derrapando en carreteras cubiertas de hielo y semirremolques chocando contra barreras al borde de una carretera en Kansas.
60 millones bajo alerta
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que las tormentas eléctricas también podrían afectar a los estados del sureste, con la posibilidad de traer granizo y tornados, y que las acumulaciones de hasta 1,3 centímetros de hielo en algunas áreas, así como el daño generalizado a los árboles por las fuertes ráfagas de viento, podrían provocar “cortes de energía prolongados”.
Se prevé que las temperaturas desciendan, en algunos lugares por debajo de -18º C, mientras que las fuertes ráfagas de viento agravan los peligros.
Otra preocupación importante es la lluvia helada y el aguanieve. Una gruesa capa de hielo hará que los viajes sean peligrosos, derribará árboles y líneas eléctricas, advirtieron las autoridades.
Los gobernadores de Kentucky, Misuri, Virginia y Maryland declararon el estado de emergencia en sus estados y recurrieron a las redes sociales para advertir a los residentes que se queden en casa.
En concreto, más de 60 millones de personas están bajo alerta desde el fin de semana.
El gobernador del estado de Nueva Jersey, Phil Murphy, fue el último en sumarse a las declaraciones del estado de emergencia para movilizar recursos de cara a las próximas horas, y dijo que se esperan al menos 15 centímetros de nieve en los condados situados al sur.
Problemas con vuelos en el norte de Europa
Las fuertes nevadas en el norte del continente europeo provocaron importantes perturbaciones del tráfico aéreo en aeropuertos de Inglaterra, al tiempo que se cancelaron vuelos en Alemania y Países Bajos. Las nevadas en los países de Europa del norte provocaron una cascada de retrasos en aeropuertos de Madrid y Barcelona de hasta más de tres horas para algunos vuelos. Varios centímetros de nieve cayeron en Inglaterra y el País de Gales en la madrugada del domingo. Los aeropuertos de Manchester y de Liverpool, reabrieron sus pistas, pero instan a los pasajeros a comunicarse con las aerolíneas, dado que todavía pueden producirse retrasos.
En Alemania, varios aeropuertos modificaron sus horarios de vuelo debido a nevadas, lluvias heladas y a la mala visibilidad en el cielo. Alrededor de 120 de los 1.090 despegues y aterrizajes programados para el domingo fueron cancelados en el mayor aeropuerto de Alemania en Fráncfort.
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