Redacción El País/EFE/AFP
El huracán Milton se ha cobrado al menos la vida de una docena de personas y dejado una senda de destrucción a su paso por Florida (Estados Unidos), que registró tornados mortales, graves inundaciones y donde todavía más de 3 millones de usuarios permanecen sin luz, además de causar daños estimados en hasta 60.000 millones de dólares.
Sin embargo autoridades y afectados, respiran con algo de alivio porque "pudo haber sido peor", según a EFE Michael, un residente de Fort Myers que evacuó antes de la llegada del huracán Milton, que mantiene la amenaza de marejada ciclónica, golpeó el centro de Florida con lluvia torrenciales y fuertes vientos, tras haber tocado tierra este miércoles por la noche en la costa oeste del estado como huracán mayor, de categoría 3, y vientos de hasta 205 kilómetros por hora (120 millas)
A continuación, un resumen de cómo afectó el huracán a la Florida este jueves
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, instó este jueves a su predecesor en el cargo y actual candidato republicano a la Casa Blanca, Donald Trump, a que abandone la desinformación sobre la respuesta del gobierno a los huracanes Helene y Milton.
"Búscate una vida, hombre. Ayuda a esta gente", afirmó Biden dirigiéndose directamente a Trump durante una comparecencia en la Casa Blanca.
"Permítanme que diga esto: todas las personas afectadas por el huracán Helene y el huracán Milton, a pesar de las mentiras y la desinformación, la verdad es que estamos brindando los recursos necesarios para rescatar, recuperar y reconstruir", afirmó.
Biden abordó así la problemática de la información falsa que ha difundido tanto Trump como espacios conservadores. "Hay vidas en juego. La gente está en situaciones desesperadas. Tengan la decencia de decirles la verdad", insistió el presidente.
Mientras los habitantes de Florida comienzan este jueves a registrar las muertes y graves destrozos causados por el paso del huracán, las autoridades anunciaron multas de hasta 25.000 dólares a especuladores y crearon una línea telefónica especial para denuncias.
La decisión es producto de alertas de manipulación de precios y acaparamiento de bienes básicos que comenzaron antes de la llegada del huracán y se mantienen. Residentes de Sarasota denunciaron en redes sociales falta de combustible, a pesar de que las autoridades aseguran que no hay razones para la escasez.
"Lo que más me preocupa son los precios de los alimentos y otros suministros. Pagamos 200 dólares por dos tanques de propano, y cinco litros de agua potable", contó Kevin Trippings, residente del área de Tampa.
"Explotar una crisis no solo es antiético, sino que también es ilegal. Nuestra oficina tomará acciones radicales contra cualquiera que quiera ganar dinero con las dificultades de la comunidad", indicó la fiscal del condado Miami-Dade Katherine Fernández Rundle.
Las leyes prohíben subir los precios de bienes esenciales como comida, gasolina, agua y habitaciones de hotel.
Para quienes especulen se han previsto multas de hasta 1.000 dólares por infracción y hasta 25.000 dólares por múltiples violaciones en un período de 24 horas.
Los vientos devastadores del huracán Milton arrancaron el techo del estadio del equipo de béisbol profesional Tampa Bay Rays.
Imágenes tomadas por un dron sobre el estadio, situado en San Petersburgo, la ciudad de la bahía de Tampa donde se encuentra el Tropicana Field, muestran la estructura de plástico blanco que cubre el estadio hecha trizas.
Now that the sun is up, here’s a 360-degree view of the damage Hurricane Milton caused to Tropicana Field’s roof and the inside of the ballpark. Absolutely heartbreaking 💔 pic.twitter.com/ZCtPHv6rE9
— Ryan Bass (@Ry_Bass) October 10, 2024
Piezas del techo se observan esparcidas en el terreno de juego así como en las gradas. La estructura metálica de la cúpula, en cambio, resistió el paso de Milton.
Las muertes por el huracán en Florida aumentan al menos a diez, cinco de ellas debido a tornados ocurridos antes de la llegada del huracán.
Hasta el momento se confirmaron cinco muertes en el condado de St. Lucie, en la costa este de Florida, donde tocaron tierra "tornados de giro rápido" antes de la llegada de Milton.
El alguacil del condado de Volusia, Michael J. Chitwood, confirmó la muerte de otras tres personas en esa región del este del estado.
Oct 10 2024: Check out this satellite Hurricane #Milton quickly moving east, away from the Florida coast. As of 11 AM EDT, Milton is a Category 1 hurricane. Milton will lose tropical characteristics, but continue to cause Storm conditions and seas of 30 ft. in Atlantic waters. pic.twitter.com/1FXxxLmpSh
— NHC_TAFB (@NHC_TAFB) October 10, 2024
Otras dos muertes se presentaron en St. Petersburg, en la costa oeste de Florida, donde tocó tierra Milton la noche del miércoles.
En declaraciones a la prensa en Fort Pierce, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, anunció un quinto muerto tras el paso del huracán. La persona fallecida se encontraba en el Spanish Lakes Country Club, donde residen personas de la tercera edad y donde el Departamento del Alguacil del condado de St.Lucie había informado anoche sobre "múltiples muertes". Hasta ahora, tres de los cuatro muertos residían en ese complejo arrasado por un tornado.
El gobernador confirmó que todas las muertes sucedieron en el condado de St. Lucie. Las autoridades del condado todavía no han identificado a los fallecidos.
El huracán Milton se alejó casi por completo de Florida, ubicándose a 220 kilómetros del cabo cañaveral a las 11:00 hora local (12:00 de Uruguay).
No obstante, las advertencias de tormenta tropicales siguen vigentes para las áreas costeras del noreste de Florida, Georgia y el sureste de Carolina del Sur, dado que el huracán sigue generando condiciones de tormenta y algunas marejadas ciclónicas en la costa atlántica del sudeste. Las alertas se suspenderían esta tarde.
Según consignó el Washington Post, las autoridades del condado de Pinellas levantaron el jueves por la mañana las órdenes de evacuación obligatorias para las zonas de alto riesgo. El condado incluye la ciudad de St. Petersburg, donde al menos dos personas murieron durante la tormenta.
El condado de St. Lucie registró cuatro muertos durante la madrugada de este jueves tras sufrir una serie de tornados previos a la llegada del ciclón.
La página de Facebook de la localidad estadounidense solicitó a sus habitantes avisar lo más rápido posible a sus seguros en caso de haber recibido daños tras el paso del huracán.
"Saca fotos o vídeos de la áreas dañadas para justificar tu pedido. Prepara un inventario de los bienes que hayan sido destruidos con una descripción del objeto, la fecha de compra y lo que costaría reemplazarla", explicó la comuna en un comunicado.
Además, adjuntó un enlace para hacer reportes de daños.
Según la web PowerOutage.us, a las 6.30 (las 7:00 en Uruguay) más de 3,2 millones de hogares y empresas estaban sin electricidad, con los condados de la costa centro-oeste del estado como los más afectados, entre ellos Hardee, Hillsborough, Charlotte, Manatee, Sarasota y Pinellas.
En todo el condado de Pinellas se emitió una advertencia a los ciudadanos para que sigan refugiados tras los "daños graves en todo el condado". "Muchas carreteras están intransitables debido a cables eléctricos caídos, árboles caídos, escombros. St. Pete, Gulfport y Lealman sin agua", apunta la alerta.
El alguacil del condado de Hillsborough, Chad Chronister, instó a los residentes a ser pacientes con los equipos de rescate mientras trabajan durante toda la noche para realizar rescates e intentar llegar a quienes necesitan ayuda.
"Hay tantos árboles y cables eléctricos caídos que literalmente tenemos que abrirnos paso en estos vecindarios para poder evaluar qué tan dañados están", apuntó a CNN esta mañana.
"Fue una noche realmente de terror, jamás habíamos experimentado algo así en 22 años que llevamos en Estados Unidos", cuenta a El País Stella Neira, uruguaya que reside alejada de la costa. En su localidad, la energía se cortó sobre las 19:00 horas.
Algo similar cuenta Martín Correa, que lleva 23 años en Estados Unidos y reside en Lake worth beach. Este martes, antes del paso de Milton, Correa contaba a El País que se quedaría en su hogar preparado con ventanas a prueba de huracanes. Sin embargo, a última hora decidió trasladarse hasta la casa de su hijo.
Este jueves por la mañana, Correa reconoce que, a pesar de haber experimentado el paso de muchos huracanes a lo largo de estos años, este fue especialmente devastador. "Son unos edificios que tienen techos reforzados de acero, pero sinceramente no pegué un ojo en toda la noche. Fue con una intensidad que no recuerdo desde el último huracán el 2017, que se desvió a último momento. Si uno compara la distancia del ojo con la intensidad, este fue realmente gigantesco", detalla.
Las muertes por Milton en Florida aumentan al menos a cuatro, todos ellas debido a tornados ocurridos antes de la llegada del huracán, que ya salió esta mañana a mar abierto en la costa este del estado.
Las muertes ocurrieron en el condado de St. Lucie (Florida) antes de la llegada del ciclón, que a su paso ha dejado numerosos condados destruidos y a más de tres millones de personas sin electricidad, mientras las autoridades están respondiendo a miles de llamadas de rescate de ciudadanos atrapados.
Según explicó este jueves el alguacil de St. Lucie a CNN, Keith Pearson, los múltiples tornados provocados por el huracán dejaron "múltiples muertes" tras golpear "una comunidad de casas prefabricadas".
"Todas sus casas con ellos dentro fueron levantadas, movidas, destruidas. Quiero decir que todo en el camino del huracán o de este tornado desapareció", apuntó. Según la cadena, los muertos serían al menos cuatro.