EFE
Los muertos por los incendios que asolaron la isla de Maui, en Hawái ascienden a 106, aunque solo cinco han podido ser identificados, según los últimos datos de la Policía, que empezó a hacer públicas sus identidades este miércoles. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, viajará el próximo lunes a visitar la zona afectada.

Las autoridades siguen insistiendo en que es muy probable que la cifra de muertos aumente considerablemente puesto que, por el momento, solo se inspeccionó el 32% del territorio quemado, según los últimos datos oficiales. Se trata de los incendios más graves que el país vivió en el último siglo.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, explicó a través de un comunicado que el presidente y la primera dama, Jill Biden, viajarán a la isla para reunirse con los socorristas, los sobrevivientes y funcionarios federales, estatales y locales.

"En Maui, el presidente y la primera dama serán recibidos por los líderes estatales y locales para ver de primera mano los impactos de los incendios forestales y la devastadora pérdida de vidas y tierras que ha ocurrido en la isla, así como para discutir los próximos pasos en el esfuerzo de recuperación", explicó el documento.

A través de un mensaje en la red social X, antes llamada Twitter, Biden afirmó que apoyará la recuperación de Hawái "durante el tiempo que sea necesario".

Los dos primeros fallecidos identificados son dos hombres de 74 y 79 años, Robert Dyckman y Buddy Jantoc, originarios de Lahaina, la ciudad más castigada por la tragedia. Otras tres personas más han sido identificadas y sus nombres se darán a conocer cuando se notifique a sus familias.

El gobernador del estado, Josh Green, afirmó que será "muy difícil" identificar a los muertos e hizo un llamamiento a las familias de desaparecidos a que acudan a proporcionar muestras de ADN, en una entrevista en CNN el martes por la noche. Para ello se habilitó un Centro de Asistencia Familiar en el Centro Comunitario Kahului. Hasta el momento, 41 familiares de desaparecidos proporcionaron sus muestras.

La identificación, señaló Green, tardará semanas porque muchos de los restos encontrados son irreconocibles y muy pocas veces se encuentran huellas dactilares, por lo que los investigadores deben desarrollar perfiles de ADN y encontrar coincidencias con las muestras de los familiares.

El director de la Oficina de Respuesta en la Administración para la Preparación y la Respuesta Estratégicas (ASPR, por sus siglas en inglés), Jonathan Greene, detalló en rueda de prensa que el gobierno estadounidense envió un equipo forense a Hawái para ayudar en la identificación de las víctimas. El equipo está compuesto por especialistas de distintas disciplinas, como técnicos de laboratorio y de radiología. Los distintos expertos apoyarán la recogida de ADN de las víctimas.

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Ese mismo tipo de especialistas fueron enviados en catástrofes como el huracán Irma en 2017, que golpeó las Islas Vírgenes, Florida y otros estados del sureste estadounidense, o el Sandy en 2012, que mató a 233 personas en ocho países desde el Caribe a Canadá, 159 de ellas en Estados Unidos.

El gobernador Green señaló que muchos de los restos humanos encontrados hasta ahora se hallaron en una carretera junto al mar. "Cuando entremos en las casas no estamos seguros de lo que veremos, aunque tenemos esperanzas y rezamos para que no sean grandes números (de fallecidos)", explicó a CNN.

Por otro lado, sigue sin confirmarse el número de desaparecidos por los fuegos que comenzaron a extenderse rápidamente por varias zonas de la isla el pasado 8 de agosto.